他正着妹妹发，笑。

他写罢最后一个字，停笔推开书房大门，暮已至，霞光漫天，染红了不大的小院，见他来，妹妹笑咯咯一把丢下正玩耍的石，朝他走来，“哥哥，今儿夏至，我要吃嫂嫂的打卤面。”

京城的南城，他们租赁一间不大不小的四合院，父母亲同媳妇些零活贴补家用，他则安心读书准备最后一场考试，妹妹才不过四五岁，只在家中玩耍。

正说话，院中大门伴着父母的说话声被推开，他举目看去，就见母亲和父亲一前一后迈过门槛院，见父亲随手将背后木门合掩，他不由问：“阿元呢？她怎么没有同你们一起回来？”

十年前他还是个刚刚京赶考的小，家里才给他娶了青梅竹的媳妇，为了他能安心参考，父母亲卖了乡下田庄房屋，变作银两，携新婚妻并年幼妹妹，同他一路上京。

那一日，恰好是夏至。

原本平静而祥和的生活，却因着镇宁候的意外介，被彻底打破，他的人生，从此成了一场噩梦。

他的父母，他的新婚妻，他年幼的妹妹……

被放到墙角的菜篮里，除了一条鱼，还有些菜叶菜梗，都是母亲一路回来，从那些已经收摊的菜摊捡来的人家不要的果蔬，好好洗净，将那些坏掉的分切

一面说，一面端起青瓷的茶壶，自斟一杯茶，送至嘴边，压下一腔寒气，氤氲的茶气遮挡了他底的情绪，仿似远山近海。

一面说，一面放下手中提着的菜篮，朝院中一个简易的小厨房走去，“阿元，好了吗？卤里当放，今儿我和你爹都收了工钱，我还买了条鱼回来……”

内侍总和禁军统领当即领命。

好久不吃妻亲手的打卤面，他还真有些想念那个味，自从来了京城，父母和妻，日日早晚归，着实疲累，家中饭，皆是他一日读书之后草草准备。

从御书房来，呜咽的北风卷着鹅大雪呼呼扑到脸上，陶晔缩了缩脖，一气重重吐，抬脚急急，一路直朝八珍阁而去。

在她推门关门之际，陶晔已经思绪幽幽，飘飘而起，闹里前，是一场漫天大火，火光冲天，惨叫声凄厉而不绝，他睁着空的睛，死死盯着前的雾气，仿佛拨开茶雾气，就能一跃回到当年，回到当年那场大火前。

说罢，对内侍总：“你同他一起去。”

母亲一怔，“读书读傻了？阿元早回来了，她说今儿答应了给囡囡打卤面，一个时辰前就回来了。”

“告诉世妃娘娘，她要我的事，已经成了，消息不过片刻就能传。”对着候在翰墨轩里平西王府的一个上了年纪的婆，陶晔说。

即刻收押牢，传朕旨意，镇宁候，削爵革职。”

平西王府的婆闻言，行礼过后，转而。

他的厨艺……实在只能说，保证熟即可！谈不上味。

阿元，他的青梅竹，他的发妻。

十年前……

八珍阁二楼，在一个名唤翰墨轩的雅间门，他顿下步，抖了抖上被覆着的一层白雪，推门去。

在那一场夺命大火中，无一生还，隔着重重火光，他跪地嚎哭，绝望而无助，甚至从中的泪，也从澄清变为殷红。