“九条小,何必如此？”他说。

可是，他不是知的吗？！九条则——也就是清原雪叶，早就在十年之前就因为罗刹之力用尽而化为灰烬，消散在箱馆的风中了啊——

先是“九条”这个姓氏在他面前，时隔十年重新现了。再来又是今天，现了一位名字里带着“雪”这个字的女人。

被挟持的西乡从倒是很镇静。土方听到他叹了一气。

可是这个并不多么行的姓氏最近在他面前的现率之，已经到了足以让他警觉起来的地步。

……这一切，仅仅只是巧合吗？！

她原本可以不用死去的。可是，是他为她递上了变若，让她从一个正常人化为生命短暂得多的罗刹；然后，又是他，没有在她期待着说一句“没关系那些都过去了”的时候，反而转离开了她，说要想想，说自己心中还有些过不去的芥，把她一个人就那么遗留在箱馆的山中……

“这句话，该是我想要问从大人您的吧。……从大人，何必如此？”

那个女人，有个份，是没落贵族九条家的养女。

那个人看起来像是个护卫模样的人，也许是刚刚在屋内就被她偷袭成功,大概是被击中了吧,额角有一伤,血下来几乎糊住整个右；本来举起手铳都是摇摇晃晃难以瞄准,被她这么大声一喝止,整个人顿时又晃了几下。

土方：！！！

他还没来得及想到别的地方，就听见一阵杂沓的脚步声。随即，从之前的那个房间里,有个破血的男人跌跌撞撞地冲了来,重心都没有站稳，就打算举起右手来——灯光一晃，映照在金属制的枪上泛闪烁的冷光——他手中拿着的似乎是一支手铳！

九条则。

可是面前那个面容陌生的“雪”——不，“九条小”，声音冰冷地开了。

不,那个“九条三郎”虽然以围巾遮住了下半张脸,但只凭上半张脸的对比就可以断定,他和前的“雪”——不，九条小——长得一也不相似。

现在在自己心掠过的,究竟是“啊,果然如此”——因为自己预料到了事情会演变成这样——还是“为什么要这事”，或者“那些表现来的果然都是假的吗”。

她的声音里带着一丝鬼畜般的笑意。

他一瞬间就联想起了那个在田原坂的山坡上，在暴雨中与他对战的、同样姓“九条”的青年，三郎。

她迅速侧过去，巧妙地将西乡从的侧面和自己一置于那支手铳的程范围内——另一侧则是直接朝向土方,以同时警戒着他的动向——大声喝：“站住别动！否则在你中我之前,从大人就会没命！”

……九条？！

然而那个名叫“雪”的年轻姑娘，却似乎反应得比他还迅速。

咚，咚，咚，咚——

……而且，他好像还认识一位“九条小”。

土方：？！

“抛弃了兄长，无视西乡大人的志向，是想要坐视西乡大人陷危境而不加以援手吗。……嘛，也对，踩着永远光彩照人、万众瞩目的兄长上位的话，以后西乡家的荣耀和地位

为什么最近他一直能遇到姓“九条”的人？！姓“九条”的人这么多吗？多到鹿儿岛满山遍野都能碰到一个？！

——也就是，清原雪叶。

土方到自己中那颗已经沉寂多年的心脏，仿佛又在慢慢地开始一下低一下地动。