西山不是一座山，是一片绵延数千里的山岭群落，绿满山，夏夜月荷，秋赏红枫，冬日晴雪，这般好景致却不是人人都可以来踏青游，西山偏东最好的一山便建有避暑行，其他丛丛落落的山丘小岭便零散分布着不多的几庄，只那些有脸的皇亲国戚或达官贵人才能在此落。

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薄天胄朗然笑声，威严重的眉展开来：“顾小不声不响的把那些皇庄事的黑心账抖搂来，皇上心里这会儿不定多痛快呢！以后皇上要裁换人手也容易些。”

“顾小叫那几个不长的当场报账，又一气抬了三四万两的银去，顺天府的，地方巡检司的，还有里的人可都睁睁的瞧见了。”薄天胄抚着手中长剑，剑锋森然泛着青光，他布满苍老皱纹的面容上浮起一阵奇异的笑意，“一来，这事传扬去，人们把账一算，谁都知庄里原先多黑了，一个庄能有什么胆量，自是后有人了；二来，这事就此打住，那些后的人也不很得罪了；三来，还能博个恤慈厚的名。真是一箭三雕。”

的茶壶，轻轻放在一边，听老继续：“这官司皇上不能明打，只能慢慢的一拨一拨换掉先前的人手，一朝天一朝臣，从前朝到后，再到其他地界儿，皇上有自己的人要安置，先的人也该挪位置了。”

这事原是顾廷烨军帐内一员老勤杂，随军多年，素来办事周全，忠心勤恳，后在军中落了残疾，偏家无恒产，满屋俱是病弱孱幼，一时家计没了着落，他就索投了顾廷烨。

自了这温泉山庄，明兰生平一次脱了拘束的常态，不是或乘着凉竹轿满庄观赏景致，就是着帷帽去后庄采摘新橘；日常吃的是现摘的蔬果和刚打下来的山野风味，各连名字也叫不齐全的林中菌菇，翻着样的菜；重是，庄中共有三四泉，常年不歇的咕嘟冒着温泉，在温腾腾的面上漂一个木制托盘，放上用冰凉凉的井湃过的果和酒，她每日去泡上半个时辰，直是通舒

一路上明兰揭开车帘偷偷看了几，满俱是明媚景致，已是心醉一片；待了庄，见四风景幽，远望前后山丘起伏缓和，宛如忽至桃源，且屋内布置也颇雅致，明兰便十分喜，很是夸奖了庄里事一番。

“二郎那小媳妇的品行是没说的，你娘很夸过几次，就是听说年纪轻轻的，却有些疏懒，不大走动。”薄天胄想起老妻的话，轻轻，目光微闪间，喃喃低语，“便宜了那几个么？怕不见得。”

薄钧全明白了，暗自惭愧自己愚笨，过了会儿，又忍不住：“只便宜了那几个歹毒的庄，就这么叫他们走了！唉……不过那些佃农总算熬了，我听闻顾都督的夫人是极仁善的。她说庄里的老人家辛劳了一辈，不能叫老无所养，便下令以后凡庄上佃农的直系亲长过六旬的，每年都能发些银米衣裳。”

那日和顾廷烨商议完事后，他就叫明兰先来这温泉山庄。

“是以前几日校阅之后，皇上在例行颁赏后，又暗赏了顾都督五万两银，想来皇上心里都是明白的，便抚恤顾家一二。”薄钧这才明白了些。