“朕当年登基时，就是因为忌惮他的权势而妥协，下许多不得以而为之的错事。从那时起，父皇就寝难安，怕这大乌天下迟早成为他董家的中之。”

皇帝缓缓，“朕时日不多，也是不得已亲自动手。在帝王之家，王重于一切。皇儿不会怪父皇吧？”

换了一气，皇帝又：“本来一切都在朕的计划之下，谁知，却因为一个女人，令殷城与皇贵妃产生嫌隙。朕开始不悦，不过后来一想，殷城在皇贵妃手下，办的永远是上不得台面的小事，施展不开拳脚。与其这样，倒不如与之决裂，更有利于朕的署。所以，朕便帮他一把，杀了乔若川，令他二人彻底反目。”

他就是天喜唯一的儿，太。

……

太稍稍沉思，略显担忧:“可是，父皇这一番安排，就不怕殷城发现？届

天喜缓了一阵，接着:“殷城此人人狠，手段更绝，执掌东厂以来，办了几件大案，在朝中影响颇。不过，与董氏相比，还差的很远，他也不会主动去招惹。后来，朕就想方设法使他与董氏为敌。朕假意幸董万门生沈圭之女，令皇贵妃嫉妒，她便指使殷城暗查沈圭，使其获罪。后来，朕又派来刺客假意暗杀殷城，然后引他与贺连州为敌……”

“所以，就连外公的死，莫非也是……？”

皇帝欣的了太的手。

“怎么会？儿臣晓得父皇所一切，皆为了儿臣。”

是夜，乾清内烛光摇曳，照亮了天喜皇帝的龙床。天喜如今已是病缠，难以起。

说到这儿，天喜狂咳一阵，太忙拿起手边的扶起天喜，缓缓喂下。

“事情展至此，朕原本可以慢慢等，可是，朕的每况愈下，朕担心时日无多，只想在把皇位给皇儿你之前，铲平董氏，使你不至成为他人傀儡，故而再署。朕在提殷城之前，在他边安了郝手艺监视，此时，正好让他在那女人饮中动手脚，还令刺客推她下，杀了云故布迷阵，使殷城怀疑董万。不过，他当时对皇贵妃成见太，竟最后对她下了手。朕只得再令刺客手，并留下线索使其怀疑董氏。不过，董氏势力庞大，殷城就算要报仇，也很难找到机会，朕这个时候就要让他立大功，去监军北疆，然后，再委以重任，命他清丈田亩，从而给他这个机会，好让他替你彻底肃清朝野。”

天喜虚弱而无力的。

“董氏在朝中几十年，朝廷上下光是他们的门生已过半数，更不必说，这私下里千丝万缕的联系，简直就如一棵大树的，错综复杂，难以捋清。”

天喜，“几年前，朕偶然注意到皇贵妃里有个叫殷城的小太监很会办事，事周全，又见皇贵妃似乎有提他的意思，便不动声，以她为由，暗中对他加以扶持。如此一来，他才顺风顺坐上提督东厂之位。”

青年二十上下，长得净白俊雅，中带着毅的神。

太双手握天喜无力的手掌，“所以父皇才扶植殷城对抗他们？”

城手托下，目光沉而复杂，“刺客上留下来的布料，是波斯贡品，皇帝虽然将之赐予董世英，但既然是贡品，留下一匹在里，也不足为奇。”

他拉着床边一个青年的手，中满是慈。