“玩笑话，别放心上。”蔺薄云笑着握住他的手，不动声地把话题岔开了，“粥好香啊。”

蔺薄云疲得很，被他逗笑了，“着了咱们谁都跑不掉。”

“我上三个哥哥，同父异母的，短命得很，大太太生下我大哥二哥不久后就撒手归西了，又娶了二太太，后来生了三哥，可她骨不好，没过几年也撒手走了。我娘是我爹的三太太，去年刚走。”他着蔺薄云的指尖，淡淡地说，“我爹跟克妻似的，不娶几房太太都得没。”

明儿有人来拾缀，用不着他心。他走到小桌前，拉开了另一张椅，往里一窝，也打了个哈欠，“过会儿就好，聊会天不？”

他讲了很久，小时候犯错挨打都讲了。蔺薄云觉得有趣，也听得兴致，比起自己小时候，柏山客的童年太安稳。

柏山客把倒了，见里冒了泡，把米倒了去，把角落里的南瓜给拿了过来，洗了洗放在砧板上切成小块儿，一脑儿丢锅里，盖上了锅盖，去洗手了。

粥的香味儿飘了来，蔺薄云的肚也适时地咕咕叫了声。

“聊什么？”蔺薄云垂下，“我没文化，嘴也不甜，聊一会儿怕是就要让四爷嫌腻味儿了。”

蔺薄云用白瓷小勺搅着粥，看柏山客拿着糖罐过来，往粥里猛地加了三勺

蔺薄云裹着斗篷，昏昏睡，都没抬一下，“四爷要煮粥吗？”

“给你煮南瓜小米粥，甜的。”柏山客攉拢了几下里的小米，和他玩笑，“四爷我几年没亲手生火了，刚还怕把这儿给着了。”

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里翻了条手帕来，净了蔺薄云肚上的，俯下咬他的耳尖，手掰开他的，“再来一次？后边儿还没用过。”

柏山客松开他的手，去掀锅盖，盛了碗粥来，端着碗放上了桌，十指得微红，伸了指往蔺薄云脸上一，又去拿白糖了。

这院是柏山客小时候住的，他不乐意跟兄长们睡，自个儿一个人住，院里的小厨房常有妈来菜，好了就走，不多留。他刚回来那阵实在无聊，在厨房里学了简单的菜式，想着俩人都没吃晚饭，就领着蔺薄云来了。

“我娘刚走时我也受不了。当时停战了，我回了北平，连最后一面也没见成，我爹骂我不分轻重，怎么在这时候回北平。”

粥要煮一阵，蔺薄云不愿意跟他聊，他便同蔺薄云讲。什么都讲，天南海北地聊。柏山客讲，他去前线，前线没有什么吃，有什么吃什么，磨得他从前的少爷脾气都没了，有时吃敌军那儿缴来的罐，有时连粮饽饽都吃不上；又讲他的父兄，柏林逾过司令，儿们也随了他，个个骁勇善战，可惜除了老四，全折在了战场上。他年事已，受不了这刺激，一下倒了，一向朗的柏司令中风了，险些没回来，后来门都得拄着拐杖，要人搀扶。

“你什么样儿我都，”柏山客牵他的手，他的指尖，“怎么就嫌你腻味儿了？”

厨房常打扫，没灰尘，锅碗瓢盆和油盐酱醋一应俱全，还有些下人送来的新鲜蔬菜和小米一类的粮。里边有张小桌，恰好够两个人坐，柏山客把蔺薄云放在椅里，卷了卷衬衫袖，往锅里加了，火烧，又往盆里抓了几把小米，去龙下淘米。

柏山客也笑，知他有心岔开话题，顺着他的话说下去，“糊谁呢，刚煮上，哪儿来的香味儿。”

蔺薄云打了个哈欠，“嗯……吃，多放糖吗？”

原本的余韵让他还没缓过劲儿来，甚至还抖着。可听见了这话，蔺薄云便恼羞成怒地抬脚要踹他间那玩意儿，却被柏山客笑着躲开，搂着他把那件没脏的睡袍重新穿上，把自己的斗篷给他披上，又穿上木屐后才抱着他往院里的小厨房去。

柏山客说：“煮粥吃。不吃甜？”