“呃……嗯……”女孩儿连声呼唤，将琪梅自昏沉混沌中唤醒。她睫微颤，辗转了一儿，才着睁开来。

“是……是！”霜雯手掌，跌跌撞撞跑门去，只留琪梅咬着巾，呜呜地挣扎息。

大腹沉重低垂，骨酸涩痛，加之肚里一阵胜过一阵的缩，琪梅经产之，如何不知这是产兆！可偏偏她辗转反侧，挣扎推挤，都是使劲儿。肚里愈发痛如刀搅，那两个胎却只在肚中翻，产门前一儿影也没！

这日更鼓响过，屋外却仍是黑，霜雯抖抖索索摸烛火，亮一抹莹莹光，穿洗漱起来。

“早晨吃了最后一那药，不久便觉得上发，肚腹虽无碍，却闷得厉害，不想一时呕得狠了，便撅倒过去。”

医听罢，又看了她苔，问：“姑娘今早可用了什么的吃么？”

琪梅得掀开被褥，一浅鹅黄宽大寝衣，这会儿上装已包不住那大腹，叫着半截儿白肚。她知走动能助益分娩，却才坐在床边，大腹便如个小山包儿似地立前。这样也罢，偏偏小山沉沉坠坠，挤得两条胀的儿外撇着大大岔开。琪梅手扶住大，一面嗬叱嗬叱息，一面儿来回搓。

“去……去请医来！我！我——嗯——要生了！”琪梅一把攥住霜雯的手，就着那细瘦的掌心狠狠发力，推挤前坠涨大腹。

痛！磨人的钝痛闷闷地锤击腰，苯的躯颤抖着，扭动着，却逃不开骨传来的痛。

和大夫拱手：“那便是了。姑娘减了药量，反易与那之冲撞，又因重了，本，一发作便有些厉害。不过姑娘且放心，这一呕，倒反将先前积的药毒发一些，对倒无害。”

她鬓发，汗顺在发间丝丝而落，两颊在这冬日里蒸气。

却见觉那人似是僵直绷了，静听声音，息又急又促！

琪梅闻言，才松了气。休息这一日，又吃了些糜菜蔬，果然便回转过来，又能殿侍奉不提。

她忙端起烛台，拢着烛火又靠近，那黄光一照，原来琪梅正锁眉，面上虚汗层层，面沉痛隐忍之。

，一面问到：“姑娘是哪里不适？”

实在肚沉得厉害！她试了两回，都颓然坐回炕上，反又叫腹内天翻地覆一阵搅动。

霜雯在旁跟着，也觉琪梅气较先前更好一些。她生天真，见到琪梅好，自己也喜得什么似的，叫旁人瞧着，很觉赤诚。

待她脸都扮得齐整，那儿炕上琪梅却还是沉沉睡着。中有经历的女都修得一规矩，每日不必更鼓，到时便醒。于是霜雯觉得古怪，便凑去床前轻轻一推，唤：“？琪梅？要当值了……”

“早起还不曾饮，”她顿一顿，又，“不过昨儿夜里吃了碗娘娘分下的参汤。”

“！怎么了？”

直怀到九个月有余，天气愈冷，北风已刮得呼啸。