宝玉在巷下了车，漫步而行，但见巷中数十步才有一，皆为朱门脂墙，显然尽是富贵人家，两边又有绿柳成行，荫连绵，清怡人，心中惬意：“久闻这里是都中的世外桃源，果然不假，繁华中能存此幽雅，难得难得！”

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“早着哩，梦见什么了？这么多汗。”袭人边问边用巾帮他抹拭。

灯下针线，见状笑：“怎么着，今儿中秋，又喝酒又看戏地玩了一整天，这还不兴？”

胡思想间，旁边大门前忽有一人走过来，作揖恭声：“小的如没记错，公就是荣国府的宝二爷吧？”

又有一人掀帐探来，却是睡惺忪的晴雯，怔怔地看着他问：“怎了？

宝玉大叫一声，猛坐起来，周围的那群青怪霎然齐逝，纱帐掀开，一条俏影现于前，上来将他抱住，连声轻唤：“不怕不怕，我们在这里。”

宝玉定了定神，才知抱住自己的是袭人，只觉背上被冷汗冰一片，半晌说不话来。

那人笑：“小人胡庆，是朝庄的才，因前日见过您，所以老爷特吩咐我在此迎候宝爷。”

宝玉微微一怔，问：“你家老爷是哪位？”

胡庆：“敝上便是朝庄崔庄主，宝爷这边请。”言罢躬腰扬手，斜侧了个请势。

朝赌坊位于都中酒财气最旺的逍遥街，朝庄却远离繁华，座落在毫无尘嚣的玉柳巷中。

宝玉糊应：“有累了。”当夜早早便睡下，躺在床上不免胡思想，不知可卿是真的病了，还是因为怕自己又去闹她，这才寻借匆匆回去。

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宝玉息：“天亮了？”

不知过了多久，宝玉渐渐迷糊，恍惚中似又到了醉碧轩里，瞧见可卿静静地幽立在纱窗前，心中大喜，正上前叫唤，突从半空中落下一个蓝淌绿的鬼面人，也想不起在哪遇过，就见他一把抱住可卿，挟起就奔。

宝玉不答，心中惶惑明天还要不要去朝庄。

宝玉大惊，急追上去，相距却愈来愈远，前边也越来越暗，彷徨间一瞧，四周竟放着一大小不一的石棺，森森的十分可怖，再一抬，已不见了鬼面人与可卿的踪影，正自惊疑不定，猛地从黑暗中跃一群无鼻无无的青怪，不通地团团围住，条条海碗的臂力万均地一齐殴击过来……他惊恐万分，转就逃，蓦见一条青臂从穿膛破，暴起一大蓬目惊心的殷红。

宝玉扭朝旁边那大门望去，见门楣上横着一只匾，写着“朝庄”三个大字，不由哑然失笑，心：“原来已经到了，我却还往前走哩。”当下跟着胡庆去。

噩梦呢？“

胡庆引着宝玉庄，又有小轿来抬，过了几门，转了几

正迤逦前行，忽想起罗罗来，心一，思：“好象她说就住在这巷里呢……”旋忆起紫檩堡那夜的销魂，浑一阵发，续想：“答应要去看她，怎么却忘了呢，嗯，等过几日闲了，定要来这寻她。”

宝玉收回魂来，见那人一下人打扮，衣服质地却甚好，显然是大人家的仆役，：“你是谁？怎认得我？”