“我恐怕得晚上才回来，你告诉姑父一声。”裴文沣沉着脸，急匆匆上轿，赶去衙门查看新线索。

仆妇会意地退下了。

“好孩，对喽！”姜世森盘，与外孙对坐于炕上，谆谆教导，“你父亲回来了，就在门，你再喊一声，叫他来，陪你玩。”

郭弘磊朗答：“行！”他偏，立刻吩咐：“长兴，叫他们把东西送去衙门。”

姜玉姝忍不住叹气，苦恼答：“孙知县特别看好咱们家，先是想把女儿嫁给你妾，不成功之后，又打三弟、四弟的主意，我虽然是嫂，但婆婆健在，哪里得了主？坦白说，我认为不妥，与孙姑娘无关，只是觉得她父亲功利心太重，索婉拒了。但对方似乎并未气馁，估计今天又会唠叨一遍。”

“是啊。”仆妇忍笑，“又来了。”

少顷

“他夫妇二人经常来打扰吗？”郭弘磊有些不悦。

“办差，顺便回家看看你和孩。”

“你这趟算办差，还是探亲？”姜玉姝步履轻快。

“亲事？”郭弘磊挑眉，右脚已经迈门槛，又退来，“谁的亲事？”

姜玉姝咬咬，“不错了，至少能待一天一夜。”

郭弘磊握住她肩膀，“明早。”

“别！你难得有空，该休息会儿，快屋歇着，我自己能理。”姜玉姝气，吩咐：“老规矩，请客人喝着茶，我上到。”

郭烨听懂了，乖乖，扭朝着门帘，声气，大喊：“爹爹！玩！”

郭弘磊皱皱眉，“如果不想见，我去回了他。”

郭弘磊愉快一笑，“走，咱们凑闹去！”

下一刻，屋里忽然传稚呼唤：“爹爹——”

“什么时候回营？”

两人难得相聚，姜玉姝果断摇，“不了！反正不是要事，我明天再办也一样。表哥，你忙去。”

“岳父还好吗？”

岂料，两人刚行至东屋外，尚未多聊几句，仆妇便禀告：

郭弘磊低声问：“你呢？也要去吗？”

裴文沣振作神，“烦请你的人帮忙把证送去县衙，我稍后便传见杜家人，辨认证，探查探查，尽快结案。”

“还算朗。他在东屋逗孩，祖孙俩可亲密了，好得什么似的。”

姜玉姝叹息，“又来啦？”

“什么？”

门外

姜玉姝，无奈告知：“主要是讨论公务，屯粮和河工，其次是谈亲事。”

姜玉姝朝他挥了挥手，“哦！”

“大人、夫人，孙知县夫妇俩来了。”

戚之间，无需客气。”郭弘磊瞥了瞥两轿，“你们要上哪儿？”

“是！”彭长兴躬领命。

“拒绝得对！我也觉得不合适。”

郭弘磊不假思索，郑重说：“郭家虽然不再是侯门，但即使平民百姓，娶妻也必须慎重，三弟和四弟的亲事，母亲正在张罗，加上我们，多留留心，总会发现端庄贤惠的姑娘，到时帮阿哲和轩弟娶门，给大嫂和你作伴，妯娌四个，更闹些。”

姜玉姝笑了笑，“嗯。盼望三弟四弟早日成家立业，让婆婆兴，让你安心。”

郭弘磊推着她前行，“走，屋去，外风大。”

一个婆婆，四个媳妇，加上尚不确定的若妾侍，闹固然闹，就怕过分闹。