小子还真是张扬得表里如一。轻手轻脚地下了床，丰息扶着腰走向外间，他没忘了昨夜太阿的异动，因此并不上手，只是站在桌前细细打量这神剑。

传说中引起晋楚大战，在都城将破之际感应楚王血誓，一剑之威大破晋国不义之师的神兵早已佚失在岁月里，如今天道再度赋予一柄利剑太阿之铭，许是结束乱世的使命真的落在了皇朝身上。丰息想得出神，再发觉身后脚步声时已经晚了，他闪避不及，方一转身便被扼住了咽喉。

“本殿十几年来遭过多少明枪暗箭，若真如你所想的那般贪睡，早已死无葬身之地。”皇朝的面色阴沉得慑人，昨夜佳人在怀霸业在望的愉悦仿佛只是南柯一梦，梦醒了，像一记耳光，让向来傲气的他颜面扫地，“你是谁？谁派你来的？”

丰息抬手就去掰那只扼得他几欲窒息的大手，立刻又被皇朝制住脉门，他毫不反抗，任这等高手摸他的底细，然后坦然地对上皇朝震惊的眼神。

不敢置信之下，皇朝松开了手。丰息知道他在等自己的解释，只是不做理会，直到少年的眼神染上焦急，他才调匀了气息，不紧不慢道：“受人所托不假，只是我也不知他是谁。”

皇朝嗤道：“受了不明不白的托，便不怕不明不白地死？”

“这哪由得了我呢？只是我虽不知何人欲取你性命，却大概知道此人为何要你去死。”

“此事本殿比你清楚，却不知你有何高见？”

丰息一双狐狸似的钩子眼上下扫了扫皇朝，刻意压低了声音，暧昧道：“禀赋虽好，却成日里挺着剑四处招摇，如何不惹人厌烦呢？”

“本殿何……何曾！”

这话说得倒也不算错，可两人才云收雨散不久，身上都还留着彼此的气息，皇朝听来便不可避免地品出了别的意思。他城府虽深，到底年轻，于此道面皮还薄，于是品得面红耳赤，强行转开话头道：“全无内力，又专会媚人，你可是姽婳城的杀手？”

丰息承认得干脆，皇朝反而迟疑了：“传言中姽婳城尽是女子，那你……”

“姽婳城选人不在男女，只是为俗世所不容罢了。那里是活人的死地，也是死人的活路。”丰息不想就此多言，只道，“委托这一桩任务的人止留了四个字，‘太阿息鸣’。”

见皇朝沉吟，他继续说：“欲止剑鸣，一可入鞘，二可杀主。太阿虽在鞘中，仍长鸣不已，我的主顾要的显然是你的性命。而我向你和盘托出，自然是不想遂他的心意。”

皇朝面露兴味，笑道：“愿闻其详。”

他自恃武功，没有阻止丰息伸手抓向太阿的动作，而太阿对丰息的接触依然反应剧烈，狂乱的嗡鸣几乎盖过了那清冽的嗓音。

“太阿之所成，天时，地利，人和缺一不可。”

“你能得此威道之剑，足见是霸道之材。但神兵之威，动辄伏尸百万，流血千里，倘若剑主不仁，苍生沦为砥砺。”丰息一剑刺出，堪堪停在皇朝胸前，“好剑如臂指使，发轫于心。”

“皇公子，铮鸣不息，惊扰黎民的，是你蠢蠢欲动的心。”

“你的雄图霸略，六州王室的野心，百姓并不在乎，只在乎谁能让他们安居乐业，一日三餐，一梦天明。征伐一起民不聊生，皇公子，当慎之又慎。”

心口有些刺痛，皇朝从震撼中回过神来，垂眸看去，原是衣料不堪剑尖锋利，皮肤上溢出一点殷红。太阿饮了剑主心头热血，渐渐宁静下来，晨曦透过窗棂洒上剑身，却没有像从前一样折射出不可一世的锋芒。光华内蕴，威严暗涌，皇朝这才明白，利剑和神兵之间，究竟差在了哪里。