“你告诉他们没什么可疑的，不必自责。”

“后来呢？”

“你确定吗？”加利万什么也没说，于是霍桑继续说，“你和她在一起很不自然，现在也是。我在警察局待了二十年，有人撒谎可瞒不过我的睛。你还有什么没说的？”

“怎么讲？”霍桑问。

“好吧。就算查尔斯·理查森不是专业人士，他也是个经验丰富的探者，他知自己在什么。所以我不明白他怎么会这么蠢。很简单，他没理由死。”

我们聊了一会儿——旅游、探险、当地八卦——但霍桑邀请加利万来只有一个原因，他想了解一些事情，果然没过多久他就开始了。

“如果看不到，他们怎么知？”我问。

“他就是被这个卡住的

“来了一辆警车，把他们带走了。那时，夫和他的团队已经竭尽全力，但是太迟了。我最后一次看到格雷戈里时，他像个死人一样盯着窗外。但那天死的不是他。”

“我不明白你的意思。”加利万的叉举到半空，停下了。

“好吧！”加利万放下叉，睛睁得大大的，“我不想在她面前谈论这件事，也不确定是否应该告诉你。我没有证据，什么都没有，只是一觉。”

那天晚上，我们在车站旅馆一个舒适的餐厅里吃了晚饭，房间的天板很低，横梁涂了亮漆。吧台旁边的地上铺了一块搁脚板。我想象得到，夏天这里一定挤满了人，但是那天晚上很安静。角落里有一台大的果机，它像个外星侵者一样坐在那里，忽闪忽闪，但没人摆它。一只胖的拉布拉多犬在窝里打盹。

“什么都没有……”

“这是事实。”

他一旦开始讲，就忘了。就好像自从事故发生后，他就一直在等一个机会讲讲他的猜想。他回忆往事时，中一片凄凉。“格雷戈里·泰勒带他们了山，理查德·普莱斯跟着，查尔斯·理查森殿后。当然，他们还不知，地面上大雨倾盆而下。当他们意识到时，已经太晚了。洪脉冲已经形成，正朝他们奔涌而去。”

“他们能听到，一类似轰鸣的声音和模糊的低音……这是世界上最可怕的声音，在他们周围，越来越响。很快他们就觉到了。雨已经从裂和钟石上下来了。”他不耐烦地打发了我的提问，转面对霍桑。“他们大概有十分钟的时间，最多十五分钟，必须迅速决定。所以他们选择继续前，就像你知的那样，查尔斯错过了德雷克通——就是那个弯——了多层式立桥的会。这个地方很容易错过，尤其是在匆忙的情况下。但我不明白的是，”他用手指敲着桌以示调，“他到了那里，为什么不待在原地？他本可以找到地势更的地方，原地等待，直到所有的都过去。最糟糕的情况不过是一个人待在黑暗中，等我们来找他。”

“他现在已经死了。”加利万嘀咕。

“他们有没有说别的什么？”霍桑问。

“他们说了很多话，但没什么意义。雨一直在下，我们等着救援队到达。不过，我得告诉你一件事。他们俩中格雷戈里的情况更糟。另一个人一直沉默，坐在那里，像被鬼附了似的。但是格雷戈里一直在说：‘这是我的错。’一遍又一遍地重复‘这是我的错，这是我的错。’没有人能阻止他。”

“是的。”

霍桑邀请加利万一起，我们三人坐在靠窗的位置，正好可以看到另一座架桥。我们了一大份排和排腰布丁，霍桑小心翼翼地吃着，仿佛怀疑这些东西有问题。加利万和我喝了几品脱约克郡苦啤酒。像往常一样，霍桑喝。

“夫，可以告诉我你在隐瞒什么吗？”他问。

“是的，我听说了。也许这是他的报应。谁说得准呢？死神最终会追上所有人。”

“继续。”

“死了两个人，夫。你的朋友格雷戈里死在火车下，他见到的最后一个人在二十四小时后被人打死。这可能与这里发生的事情有关，我需要知实情。”

加利万摇摇。“一个有经验的探者不会惊慌，他有充足的电池电量。不仅如此，他还带着一个安全包。”我们还没来得及问，他就解释，“安全包是用防材料的。把它拉过就可以坐在里面，可以保证人在等待救援时的温。但这个东西却杀死了他。”

“也许他太慌张了。”我说。

，就不能去。”

“我们询问苏珊·泰勒时，她提到你参与了调查。”

“我就是这样跟芭芭拉说的。”他向上看了一，他妻可能就在楼上，“我希望没有人蠢到持要下去。但是，一个小时后，有人敲门，两个男人来了——他们的情况很糟糕，浑透，其中一个还着鼻血。我了一两分钟才认格雷戈里·泰勒，但不认识和他在一起的那个家伙。不怎样，他们说了长路里发生的事情。他们一直想回去找那个朋友，担心得要发狂。我打电话报警时，让芭芭拉给他们了喝的。”