小和尚听她说过棉糖，以为是苏城外的新鲜玩意儿，安安静静听着，桃桃原想再留他说两句，却见一个穿着布衣的姑娘匆匆赶过来，气吁吁：“终于找到你了，桃桃，秦娘叫你回去，可急了。”

桃桃看了坐在院中沉稳的父亲，笑嘻嘻：“爹爹给我开的门。”

桃桃，“想好了---

“听话，我以后或许不能在再时时来看你，你拿着钱省着，别等我来瘦成一把骨了。”

说罢就从秦穗手底下溜走，靠在了父亲上，看着这父女两没事人的模样，秦穗更愁了，她压住脾气耐心：“乖桃桃，你告诉阿娘，那日大人私下与你说了什么？”

她怀念：“还是棉糖好吃，一一撕着吃，即化。”

很快门外传来嘈杂的声音，大人便笑着跨院门，知府大人许呈晋，人大，却面容俊朗，年近四十还是一副好容颜，府里人都说许大人比大夫人都好看些。

这些年，丈夫成了知府大人的护卫，她也到了外院厨房的副事，儿女双全，就在秦穗以为她的生活就会这样平平淡淡地过下去时，丈夫在一个月前浑是血地被抬了回来，跟在后面的大人小厮解释陈护卫替大人挡了一刀，城里最好的大夫上就到。

陈忠没什么想要的，拿了钱财自然要尽忠职守，听他这么说大人只莫测地拍了拍陈忠肩膀，转拉过暗中观察的桃桃私下说话，走前留下一句让桃桃想好了回话。

小和尚看着她迅速消失的背影，地察觉到周围多了几贪婪的目光，垂眸看着手里的荷包，住。

她拉着小和尚走到墙，从怀里掏个素的荷包，上面绣着个丑丑的鸭，“这是我攒下的一些银，你拿好。”

没再藏起来，小和尚接过糖油果，张嘴咬下，吃得满足。

“就当你借的，以后要还我。”桃桃在绣巧的促下到他手里。

小和尚不肯接，抗拒地抵在墙上。

知府里环境甚，一草一木皆郁郁葱葱，桃桃刚来的时候，这里还光秃秃一片，外院第二间院落就是她家，绣巧送到门没有去，担忧地看了桃桃，回了自家。

秦穗问了这些天也没从闺女嘴里一句，陈忠倒是很赞赏女儿这信守承诺的法，把秦穗气得饭都少吃了几。

桃桃对此只：“阿娘，等大人来了就知了。”

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泼辣如她，咬着牙没让泪下来，跟着大夫全心照顾丈夫，总算是把命拉了回来，丈夫醒来后不肯说发生了什么事，只自己救了大人，秦穗也没有再问。

咬破糖油果的脆，桃桃被甜得眯，递给小和尚，嫌弃：“又油又甜。”

桃桃下意识看向小和尚，他看到绣巧现后就垂下了，浑绷，看样是又在害怕，桃桃叹气：“好，我上回去。”

秦穗看到桃桃回来就气不打一来，冲过来就：“死丫一大早就跑没影儿！”

前些日丈夫伤好下地，大人亲自来了外院，将丈夫提到护卫队副事，还问他有何所求，定然满足。

这傻丫，秦穗忧愁地看着门外，她是害怕女儿回错话，毕竟，绣巧娘的例还摆着呢。

要回来。”

正好给他补补。

知府府衙外一如往常肃静，桃桃从角门去，跟着绣巧穿过抄手游廊，听她低声：“大人要来了，秦娘让我去找你，让你待会儿小心说话。”

照例问过陈忠后，许呈晋坐在凳上，看向桃桃，温和：“你可想好了？”