“是啊！”另一方脸举朝皇城方向拱手，“皇上圣明，今科采南北分卷制，尽南六北四，但咱们北人也有一百多贡士名额，那些南人考官再怎么偏私也无法像以往一样肆无忌惮。何况此次会试的总裁乃关大人，咱们北人定能一雪前耻！”

鹤来楼二层临街一面的环廊上，七八位锦衣公或扶栏眺望，或端着酒杯嬉笑闲聊，其中一位大青年推了推旁的书生，“诶，何兄押了谁啊？”

看来庄思宜今科是不行了，他才不信对方能得经魁。

中的名录都是经打后提前拿到的，等杏榜张贴来，官府的捷报也会随之而来。

一共三次，阵仗一次比一次大，也让得意者更得意，失意者更失意。

“捷报！苏省百树县老爷，唐广燕，甲午科会试中试第十名！”

“谁？”大青年一怔，反应过来：“你是说苏省程岩？”

正倚在人靠上摇着扇的庄思辉一顿，回解释：“上回张怀野与浙省解元文斗时我也在场，他的确很有才华……”

和对面的锦茶社不同，香楠茶社中都是北方举，两间茶社自然有儿互别苗的意思。从第一声捷报开始，他们就地盼着报来，可惜报来是来了，却了对家的门，心情能不丧吗？

报·玉皇大帝·已在爆竹声中了门，据他多年积累的经验，一便瞄准了人堆里的老举人。他匆匆上前，路说着大堆吉祥话，为的也不过是中式者慷慨的赏钱。

经魁！

“捷报！苏省烟县老爷，刘栋，甲午科会试中试第五名，！”

毕竟庄思宜只是乡试第九，大安有多少人排在他前？就算庄思宜走了大运发挥到极致，多也就是三五十名罢了。

说罢竟是抬手猛捶，直把自己捶了过去。

兴庆大街的茶社酒肆里坐满了应试举，以及不少来凑闹的看客。

第一个经魁已，是苏省人！

“哈哈哈……”窒息的沉默后便是一阵几乎震破屋的狂笑，何青抚掌，“还真是承你吉言了，庄兄简直喜鹊嘴啊！”

何书生抿了一酒，“我嘛，当然押皇上看中的人。”

旁立刻有人起哄：“何兄，你乃陕省人，不支持你那位同乡吗？如今南北分卷，他们南人可是卯足了劲儿要踩下咱们呢。”

而对比锦茶社的闹，同在一条街上的香楠茶社就稍微沉寂了些。

香楠茶社瞬间了，而不远的鹤来酒楼，庄思辉听着第二十名的捷报声渐渐远去，心中越来越痛快。

………………

何书生似笑非笑，“难北人只能押北人？据我所知，庄兄可是重金押了张怀野，他不也没支持南人？”

在报灼的视线中，陈举人终于醒过神来，开已是哽咽，“娘啊！六十多年了，儿终于考中了，您在天之灵……看、看到了吗？”

二月二十八，放榜。

何青睨了他一，微笑：“承你吉——”

良久，一名举悻悻：“兴庆大街离礼衙门远着，又不是每次唱名都能听见，没准儿刚刚已发的几十捷报中，大半都是咱们北人。”

……

庄思辉：“……”

“捷报！北省天县老爷，郑鑫，甲午科会试中试第十六名！”

“捷报！苏省南江府老爷，庄思宜，甲午科会试中试第四名，！”

卧槽！！！