金凤摇：“您不什么，都是金凤的主。”

金凤叩了响，“太太，您信婢，婢对您忠心耿耿……”

金凤落泪：“太太，婢不敢，也不能。婢年岁大了，不适合伺候您了，求您主，给婢找个人吧。”

回到上院，杏枝上了茶。柔儿呷了一茶，觉着那恶心的劲冲下去不少。

金凤在她面前跪下去，“太太，金凤该死，金凤有事瞒了您。”

“不，”金凤答得很痛快，她仰望着柔儿，，“婢本想藏好，把这件事好好藏着，婢不想让您多心，不想让您不兴，一都不想。那块帕，确实有，前些年婢太年轻，许多事没有想通。四年前爷问婢，愿不愿意替他照顾一个人，说是个会给他生孩的人，婢说愿意，然后当天晚上，就把那块手帕烧给了三姨娘，断了所有的念想。太太，自打开始伺候您，金凤的心里，就只当您是主。金凤心里没有别的事别的人。您信婢，太太，婢不想姨娘，太太您主，把婢嫁去吧，求您一个恩典，求求您了！”

给官人，她心里惦记官人的，您不信，去她房里搜。她藏起过一条帕，上写着官人的‘晋’字。她心里有鬼，您别信她，她心里有鬼，时时刻刻惦记着您的丈夫呢！”

柔儿沉默着。屋里只有他们主仆几个，赵晋这会儿去了外院。

“你他么？”柔儿打断她，垂眸问了这句。

“金凤，我会问你，不是我嫉妒或是生气，也不是我非要知过去发生过什么。我信任你的为人。以前我不知，你为什么不打扮，不上妆，不穿鲜亮的衣裳。甚至今早爷在屋里，你不肯掀帘单独去……现在我明白了，你是为了避嫌。即便你本就是贴伺候他的人，因为我在，你就加倍小心，绝不避着我单独跟他在一块儿。”柔儿住金凤的肩膀，命她起来，“说，你是早就跟在他边的人。我没有立场，也没有资格去介意什么。但你还是照顾我的心情，小心，仔细。所以我现在问你，是于真心，如果你想一辈陪着他，我应该会答应，至少现在、这一刻是可以应的，我可以让你他的姨娘。”

“是不敢，还是不？我现今有，那些太太们都说，我该在屋里摆个人，免得他给外的人勾了去，就不肯回家……如果那个人是你，我想我是可以接受的。你是我最亲近的人，也是我最信任的。”她声音听来平淡，可是她心里什么受，只有她自己知。如果边的人，心里有赵晋，如果金凤是怀着慕的心思，对她的忠心是屋及乌或是别有所图，那过往的一切都要推翻，要重新审视她和金凤之间的关系。

柔儿怎么能把她胡嫁去？她怎么能胡去摆布别人的人生？——不，那不

柔儿望着她，说：“你起来，我不要你跪，你知我是谁，从哪里来，我是乡下，不喜被人跪。”

樱还在后，想冲上来，“太太，婢还知好些事儿，好些那些人瞒着您的事儿，您放了婢，婢全告诉您啊，太太！”

柔儿突然觉着一阵恶心，不知是因着一时气急，还是因着有。她以袖掩，难受得里直泛泪。她摆摆手，说：“金凤咱们走。”

金凤膝行上前，抱住了柔儿的，“太太，婢不敢。”