水的艺人，每次她弹琴的时候，广场上都会聚起一小群人，有的坐在台阶上听，有的站在摊位旁边听，有的只是路过时放慢了脚步，在琴声中停留片刻，然后带着一个稍微轻松一点的表情继续赶路。

德里克站在集市边缘，背靠着一根柱子，目光在人群中例行扫视，耳朵里却不可避免地灌满了从广场方向飘来的琴声。

像是初见，又不像。

一个卖奶酪的摊贩——本地人，中年妇女，嗓门大，性格爽利，一边切奶酪一边朝他努了努嘴。

“骑士大人，那边弹琴的姑娘，是你媳妇吧？”

德里克的手在剑柄上紧了一下。

“什么？”

“就那个弹琴的，半精灵，长得特别好看的那个。”摊贩大婶用刀指了指广场的方向，语气里是过来人的、笃定的八卦热情，“我看你们天天在一块儿，她还老给你送吃的，不是你媳妇是什么？”

德里克张了张嘴，想要否认，但话到嘴边，他忽然不知道该怎么说。

说“不是”？

那是什么？

说“只是朋友”？

连他自己都不信。

说“还没有确定关系”？

喔，这种暧昧不清的措辞从一个圣武士嘴里说出来，听起来就要回去抄圣典。

他的沉默持续了几秒——对于一个习惯了果断决策的卫队长来说，这几秒已经足够漫长。

摊贩大婶显然把他的沉默解读为了默认，笑得更加灿烂了：“哎呀，卫队长还害羞呢！我就说嘛，那姑娘对你那个好法，不是媳妇才怪了。”

德里克的太阳穴突突地跳了两下。

他深吸一口气，正准备用明确的方式终结这个话题，余光却捕捉到了一个身影。

辛西娅不知道什么时候结束了演奏，正抱着琴从广场那边走过来。

她走到近处，显然听到了对话的尾巴——以半精灵的听力，她大概听到的比尾巴多得多。

摊贩大婶看见她，眼睛一亮：“哎，姑娘你来了！我正跟你家卫队长说呢，你们什么时候——”

“苏珊大婶，”辛西娅笑着打断她，语气自然得像在聊天气，“给我一块那个羊奶酪，就上次那种。”

大婶被成功转移了注意力，开始热情地推销起自家的奶酪。

德里克站在一旁，看着辛西娅和摊贩大婶有说有笑地讨价还价，心跳还没有完全平复。

辛西娅没有否认。

她轻巧地绕过了那个问题。

但没有否认。

德里克的脑海里不断地盘桓着这件事，久到他在之后的整个巡查过程中都有些心不在焉，久到副手洛加尔不得不在他第二次走错巷子的时候拍了拍他的肩膀，用一种“你今天到底怎么了”的眼神看着他。

“没事。”德里克说。

洛加尔显然不信，眯着眼看了他片刻，然后露出一个了然的笑容。

傍晚收工后，德里克在营房里坐了一会儿。

他打开床头柜最底层的抽屉，摸出了那个小小的戒指盒。

盒子是深蓝色的丝绒面，边角已经被他反复摩挲得有些磨损，露出了底下浅色的木质。

他打开盒盖。

空的。

戒指早就不在了。

在很久以前的那个夜晚，他把它戴在了辛西娅的手上。然后那段记忆被抹去，戒指的下落也随之成谜。

他不知道辛西娅还有没有留着它，他从来没有问过。

他把盒子合上，放回抽屉里，压好文书，然后穿上外套，出了门。

集市已经收摊了，广场上空荡荡的，只有几个孩子在追逐打闹。