他未語，只將手中那三頁紙放在案上。

江若寧垂下睫，再福一：「妾知罪。」

「替本王生個小郡主。」

「你是長。」

昱琮先小聲開：「你先進去。」

話至此，便止住了。

「今日他……可有受罰？」

湘陽王角微揚，掌心在她腰間收了收。

他昨日被父王留在練武場練箭，拉弦拉到手指發麻。直到天全黑，父王仍只是淡淡一句：

「咔噠」一聲，厚重院門忽然被打開，兩人同時一震。

昱廷思慮片刻。

翌日，雅竹居內，窗明几淨。

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空氣一滯，兩人對視。

「王爺……」

「男兒自當多加鍛鍊，方能成材。若寧若真想寵愛孩——」

昱琮神情極為凝重：「不如……我們一起進去？」

湘陽王角極淡地勾起：

「若要他親自來請，便各罰跪兩刻。」

一字，又一字，那半頁很快被填滿。

紙張展開，墨清晰。

——筆力浮躁。

「……你先。」

「就算昱琮真寫不完，也該由他親自來向本王請罪，方算大丈夫所為。」

昱琮瞪他：「你先！」

江若寧仍維持福，聲音低而穩：「妾不敢。」

筆略短半分。

昱廷壓低聲音：「父王說，嫡要表率。」

清風堂外。

於是，清風堂內，很快又傳一聲低沉的「站好」。

——還不穩。

沉默良久。

他看她一，補：

「大公，二公，王爺有言——」

「父王！」

門外傳來腳步聲，從遠至近。門扉輕響，湘陽王踏室內，神如常。

室內靜了半晌，湘陽王終上前，將她扶起，放軟了語氣：

湘陽王淡聲：「何必明知故犯？」

「妳不會以為，本王認不來妳的字？」

昱廷立刻回：「為什麼是我？」

江若寧自然聽得懂他的話外之意，雙頰不自覺染上一層薄霞。

昱廷幾乎不假思索：「你是嫡。」

他今日手還在發抖，絕不能先進去。

隨即，她輕輕將孩抱起，替他解去外衣，覆上薄被。

她指尖微緊，終究輕聲：「昱琮仍小。王爺未免太……」

「還當自己寫得甚好，清早便去找廷兒玩了。」

她放下筆，長長吐一氣。

瞬間，兩小影齊齊往裡衝。

數日後——

顧昱廷一手著發酸的手臂，神情懊惱。

他也不想再被抓去重寫。

「你昨日箭得不好，今日理應先請安。」

又是一陣沉默。

顧昱琮垂著，指頭輕顫，腳尖在地上輕輕磨著。

薄貼近她耳廓，溫熱氣息輕輕掃過，聲音壓得極低：

昱琮也壓低聲音：「他也說，長要擔責任。」

兩個小小的影並排站著，卻誰也不往前一步。

湘陽王望著她，神沉了沉。隨即忽然伸手，將她輕輕拉懷中。

「他本不知最後幾行是妳寫的。」

昱廷皺眉：「你昨日寫字被說浮筆，更該先去。」

「玉不琢，不成。」

「妾明白慈母多敗兒的理。只是……」她垂眸，「心中總忍不住，想多寵他幾分。」

袁總悠悠踏，拱手：

她頓了頓，又問：

江若寧坐在榻旁，手中繡線穿梭，正替昱琮繡一枚小小香包。針腳細密，澤清雅。

湘陽王抬眉：「妳質疑本王？」

「何況——想瞞騙本王的是妳，不是他。本王罰他甚？」

他昨日臨帖，寫到手腕酸得連筷都拿不穩。父王只掃了一，：

昱琮想了想，忽然抬頭，一本正經：

「女兒，本王或許會心軟些。」

她放下針線，起微福：「見過王爺。」

江若寧一顫，臉頰瞬間燙起來，作勢輕輕推他。

江若寧輕咬，心中泛起一陣羞愧，低聲：「是妾思慮不周。」