盒蓋彈開。內襯紅色天鵝絨，中央靜靜躺着一張嶄新羊皮卷。卷軸以不知名獸皮製成，觸手柔韌，散發着淡淡的、混合古老墨香與血腥的氣味。

這正是從沙漠中那白袍波斯人身上所得！

當時生死搏殺，蘇清宴雖擊退強敵，然白袍波斯人倉皇遁逃之際，遺落一物。彼時無暇細察，僅知其必爲要物。今朝方知，此物竟是明教不惜興師動衆，也要尋回的鎮教至寶！

蘇清宴展開羊皮卷。開篇是古波斯文標題——《大光明遍照神功》。裏面有武功招式的精美圖畫，口訣心法全都是波斯文。

他屏息凝神，借燭光細讀。越看越是心驚！

此功源於摩尼教“二宗三際”神學理論。“二宗”指光明與黑暗，“三際”指過去、現在、未來。功法要旨是引導修煉者在體內同時駕馭光暗二力，於對立中產生無窮能量！

再看具體心法，更是玄奧非常。

第一重“明心見性”，需七年至十五年，以“光明之力”內照己身，辨識諸力根源；第二重“力源相激”，又需七年至十五年，引導內力對撞，生出可偏轉攻擊的“遍照之力”；後面還有五重境界，一重比一重艱難，練至第七重“光明終極”，據說可“即身成聖，暗力自沉”……

羊皮捲上還詳細記載了根本原理：激發潛能、運勁法門、製造矛盾、積蓄轉化、凝力法門、感知增強。每一重境界都對應不同的修煉方法和神通，描述充滿波斯摩尼教特有的宗教哲學與神祕主義色彩。

蘇清宴讀到第二重末尾警告——“若二十二年無成，不可再練第三重，否則必走火入魔，爆體而亡”，不禁倒吸涼氣。

他緩緩捲起羊皮卷，心中五味雜陳。

這門神功確實博大精深，原理玄妙，構思奇絕，堪稱武學瑰寶。然而動輒數十年的修煉門檻，對他來說完全不現實。他想起當年練《黑日輪經》的艱辛——那還是有血菩提、仍用了好多年才至第八層。

如今他有家室之累，有仇要報，有子要護，哪來二三十年閉關苦修？

他小心收好羊皮卷，鎖回鐵盒。此物雖不能練，卻是重要籌碼，或許將來有用。

時光荏苒，轉眼四十五天過去。辰輝的手傷已基本癒合，斷掌處平整結痂，能做些簡單動作。孩子越來越活潑，常纏着爹爹問中原的事——汴梁的虹橋有多長？孃親做的桂花糕甜不甜？家門口那棵老槐樹今年開花了嗎？

每到這時，蘇清宴便心中酸楚。他決定儘快啓程。

這日清晨，他來到城西馬市，打算買輛馬車。兒子傷後體虛，騎馬顛簸恐吃不消，有馬車則可鋪軟墊，慢慢走。

然而眼前景象讓他一愣——往日喧鬧的馬市空空蕩蕩！幾十個馬欄全空着，只有幾個西域馬商蹲在角落裏抽菸嘆氣。

蘇清宴走向一位正整理空繮繩的老者：“老闆，今日怎的一匹馬都沒有？”

老者擡頭，滿臉愁苦：“客官來晚啦！昨天明教的人把全城的馬都買光了！一百多匹好馬啊，說是急用，價錢給得高，誰敢不賣？”

“全買光了？”蘇清宴心一沉，“那何時能有新馬？”

“我們得去黑韃靼部落進貨。”老者掐指算了算，“這一來一回，最快也得七十天。路上不太平，馬匪多，能不能活着回來都難說……”

蘇清宴又問了幾家，回答如出一轍。明教以三倍市價掃空了全城馬匹，連拉車的駑馬都沒放過。有商人私下抱怨，說看到明教車隊往西去了，不知要運什麼重要物資。

七十天！蘇清宴站在空曠馬市中，感到一陣無力。他等不起這麼久！每多留一日，就多一分危險。蘇倫斯的人還在城中盤查，雖一時矇混過關，難保不會露出馬腳。