蘇清宴歉然一笑：“確有要務纏，未能及時拜訪，還望見諒。今日前來，是有要事相托。”說罷，他從包裹中取兩塊黝黑沉重的金屬，置於案上。

“不妥？”霍爾穆茲搖頭失笑，“恰恰相反！此乃上品玄鐵，質地堅韌，極適合鍛造機關義體。明日便可開工，爲你兒——我的徒弟辰輝，打造一隻前所未有的玄鐵之手！”

石辰輝點頭應：“爹，您快回去吧，孃親還在等您呢。”送走父親後。

看天漸晚，霍爾穆茲對蘇清宴：“兄弟，你奔波勞累，先回去歇息吧。我先爲辰輝測量手臂尺寸，繪模型，待一切準備妥當，再讓你兒去通知你。”

“徒……徒弟？”蘇清宴一怔，“犬何時成了先生門下？”

蘇清宴聽罷，激動萬分，躬一禮：“小兒能得先生垂青，實乃三生有幸！激不盡！”

這些問題無人能答。唯有親嘗試，方知真諦。

蘇清宴捧着那塊黑石，恍然大悟，心中慨萬千。縱然閱歷豐富，仍有未知世界等待探索。

霍爾穆茲急忙攙扶：“你我兄弟多年，何必如此客？令郎聰慧過人，能繼承我家祖傳機關術，我也安心了。這門技藝傳承千年，若失傳於我手中，纔是愧對先祖。”

霍爾穆茲笑着將前因後果娓娓來：原來在他不在的日裏，石辰輝常來請教機關術，天賦異稟，悟驚人。一次偶然機會，霍爾穆茲試其心智，竟發現他對機括構造的理解遠超常人。欣喜之下，便正式收其爲徒，並立下家傳祕典傳授之約。

蘇清宴獨坐燈下，思緒翻涌。經歷了生死劫難，看盡人世滄桑，他忽然萌生一個念頭——重修他早年創的《斗轉星移》第十式《萬法歸宗》。

霍爾穆茲取來一塊樣本，耐心解釋：“此自波斯古籍記載，乃遠古植遺骸，經億萬年地質擠壓而成，燃燒之力遠勝木柴。日後我帶你去礦脈實地查看，你便明白了。”

蘇清宴這纔回神，連忙上前協助。隨着風箱節奏加快，爐火愈發熾烈。他忍不住問：“先生，這玄鐵堅無比，想要熔化，恐怕需要極長時間吧？”

付一件關乎兒未來的大事——爲石辰輝打造一隻玄鐵手。

當他踏霍爾穆茲府邸時，對方正埋首於機關圖紙之中。見他到來，霍爾穆茲驚喜起：“石兄弟！你這一去經年，音訊寥寥，我還以爲你在宮中了什麼事！”

在他看來，《斗轉星移》諸式之中，唯有第十式最爲玄奧，也最貼近武學本源。奇怪的是，近年來幾位弟，包括的兒石雲承，竟都能過前九式，直第十式門檻。這讓他意識到，《萬法歸宗》或許另有奧義尚未參透。

次日清晨，霍爾穆茲便帶蘇清宴父進他的機關工坊。推門而的一瞬，蘇清宴便被前景象所震撼。不過丈許空間，卻佈局妙，械林立，處處暗藏玄機。中央一座爐靜靜佇立，外形古樸，雕紋繁複，竟似一件藝術品。

霍爾穆茲點燃爐火，所用並非尋常木柴，而是一種黑石塊。他拉動風箱，火焰漸旺，顏由赤轉青，最終化爲幽藍。他將一塊玄鐵投爐中，烈焰瞬間將其包裹。

“自然。”霍爾穆茲點頭，“還需合這種燃料——它叫煤塊。”

夜風拂窗，燭火搖曳。蘇清宴閉目凝神，體內真氣緩緩動，如同江河初醒，悄然奔涌。他知，新的征程，纔剛剛開始。

蘇清宴便將自己如何獲得玄鐵、途中經歷種種艱險，一一詳述。霍爾穆茲聽得神，久久未語。蘇清宴見狀，不禁問：“先生，可是這鐵有何不妥？”

“石兄弟，別光看着，過來拉風箱！”霍爾穆茲招呼。

蘇清宴確實疲憊不堪，便依言告辭。臨行前，他鄭重叮囑兒：“輝兒，務必專心學習，將先生絕學盡數掌握，不負師恩，也不負爲父期望。”

“煤塊？”蘇清宴茫然，“此爲何？我活了幾百年，竟從未聽聞。”

於是他決定從頭修煉，試圖破解其中更的武理。但他心中亦存疑慮——如果重新淬鍊此等功法，體能否承受？是否會引發未知隱患？

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霍爾穆茲目光一凝，疾步上前，伸手細細挲，又湊近嗅聞，繼而雙目放光：“這……這是玄鐵！而且是極爲罕見的黑玄鐵！石兄弟，你是從何處得來此等寶？”