只到了小桃父亲这一代，她的曾祖母逝世前求祖父允小桃的父亲上家塾启蒙，正巧我爹才启蒙，便了伴读一起读书。

打扮我之后，小桃得意地围着我看了好几圈，仿佛看到了心的打扮的布娃娃。

她说这话我常翻个白，有一回我躺在她上，笑嘻嘻地抬手描她的镜：“你那时四岁睛就这么厉害么？这也能记住的呀？”

若说是我对小桃溺太过，不若说小桃对我实在包容至，李琰常为此小桃嘱托平日里莫要太随我情，拘束。

第二日醒来已好了大半，睁便是小桃，我缩在她怀里，她的手还放在我背上，我悄悄地又闭了，埋怀里又睡了过去。

小桃翻了个白：“小，我比你还大四岁呢。”

我张了张嘴想说倒也不必如此急着，可她风风火火地就走了，我只能望着背影闭嘴了。

小桃比我大四岁，她常说我刚生时是个皱的小孩，没想到现在长开了倒是个人。

在脸上抹粉，我朝风气也愈来愈开放，不再追求以为万事之风标，只脂可以，虽有浅淡绯，但也能接受。

六岁前的记忆我没有印象，只小桃好像一直在我边，尔来十七年，她早过了青葱年华，却不曾离去。

四岁的小孩如何给刚生的小孩玩伴呢，我常常心里疑惑，猜测不过是我娘怜她罢了。

话是我说的，实际上我离了她却百般睡不着，就算有李琰抱着缓解睡，别的侍女要么扎的发不合心意，要么不懂我生活的习惯，我又拉不下脸叫她回来，一来二去不过半个月时间秋夜晚着了凉。

李悦桃的曾祖父本是李家的家生，据闻是舍命救了我的曾祖父而特赐还良籍，签工契允其厨房采购。

小桃欣然领命，当天就搬到外面客栈，其名曰先过渡几天再相看人家。

心里无比想念小桃，半昏迷间，觉有人焦急地推开房门带来一阵凉风，手抚上我的额，我喃喃：“小桃……”

我常怀疑小桃对我并非妹情，因为她看我的神像极了崔夫人对梨娘的神，有段时间我因此起疙瘩，常叫唤要把她嫁去一个真正的母亲。

李琰又被陛下叫走，只能一个人躲在被里哭，半夜得难受，上一会冷一会，起了汗浸发，昏昏沉沉的。

小桃的爹为爹娘申冤而死，她也成了孤儿。从此以后，我们只剩下彼此了。

我忍不住呛她：“真是越来越没大没小了。”

小桃三岁时，她娘因病去世，爹娘情，再也没娶过旁人，只聘了几位妈日日照顾她。

小桃并不真的叫小桃，李悦桃才是她的本名。

二人自幼一起长大，小桃爹却实在不擅长科举，虽对数字锐，然只考了秀才就停笔了。后在我家任了家一职。

我原不喊小桃叫小桃，就像我原不喊李琰叫李琰，不过是长大后想证明自己不是他们里的孩，才舍了小桃和阿兄的称呼。

此事揭过，我再也不说那样玩笑话了。

小桃叹气怀念：“小生时，爹爹日日领我去请安，夫人见我乖巧，便让我当小的玩伴，留在院里。”

爹娘遇害后，家中仆四散，忠仆也被李琰劝走了，只有小桃扑通跪在李琰面前，说她家里只有她一人，不愿走。