人群外侧，一个穿着洗得发白旧布衣的少年正低着走来。

关内归途，彻底断绝。

她听不清旁人的算计羞辱，看不透前少年的表里不一，只剩无边无际的冷与昏沉，彻底被困在了这片双向言语不通、举目无亲的蛮荒之地。

黄沙漫过脚踝，寒风卷动破败的衣料。

表层底是一片平和温顺，无害、怯懦、安分。

耳边是全然陌生的异族语调，嗡嗡缠绕、杂晦涩。

安贞浑僵冷，像是被无数冰线捆住，动弹不得。的脸颊血尽褪，泛病态的苍白，生理的泪不受控制地涌上眶，却被她死死憋住。

“这外来稚女命格未定、孱弱，没人愿意接手照料。”壮汉语气满是敷衍轻慢，用纯正的落土语吩咐，“族长吩咐，由你就近看。安置在祭坛旁的毡帐，好生调养，留作落日后备用。”

目光掠过她惨白的小脸、瑟瑟发抖的单薄肩，他底没有半分波澜。

两方各说各话，言语完全脱节，全程靠肢动作博弈拉扯，谁也听不懂对方的理，只剩最直白的利益拉扯。

动作轻得毫无声息。

见惯了生死，见惯了欺辱。多一个这样柔弱显的中原贵女，对他来说，不过是多了一个麻烦。

她咬着泛白的，指尖攥破旧的裙摆，不敢躲、不敢挣、不敢哭。

就在这时，一极轻的破风声掠过。

可内里，却是一片极致的漠然与冰冷的权衡。

那少年的指尖即将到她衣袖的刹那，忽然猛地缩回手，疼得倒冷气。他摊开掌心，已然浮起一片细密通红的疹，麻刺痛，钻心难忍。

所有人都在用中原人听不懂的语言，私自敲定她的生死与归宿。

围观众人只当是他莽撞，误了路边带毒的荒草，随打趣两句，无人究。

壮汉回向帐内禀报，听闻今日值守边界杂役的阿芜正在此地，便直接扬声将他唤上前。

他缓缓抬眸，目光淡淡扫过前摇摇坠、浑发抖的小女孩。

草寇抬手用力比划，语气愈发。可语言不通，所有说辞都成了无用的空话，落众人面无表情，仅凭他的肢动作判断他不愿低价成。

“你瞎了不成？看看这骨相！绝对是上等货！”

壮汉不为所动，冷着脸继续用土语短促呵斥，合摆手、下压的手势，死死咬定低价，步步。

安贞立在原地，彻底被困在双向隔绝的语言牢笼里。旁草寇的争执、族人的恶意嘲、易的冰冷算计，她只能看懂动作神态，听不懂任何字句，却能清晰知周遭所有人都在瓜分她的价值、践踏她的尊严。

那半大少年嬉笑着伸手，嘴里蹦轻快戏谑的土语，旁人纷纷哄笑。

他自幼混迹关外，听得懂纯正中原官话。方才安贞一路昏沉的呓语、细微的息颤音，他尽数听清。

衣袖、揪她凌的发丝，满轻浮猎奇，只想肆意把玩、欺凌这个看似柔弱、任人拿的中原小，以此取乐。

旁草寇早已被族人驱赶离场，无人与她对话，无人告知她去，无人安抚她的惶恐。

阿芜闻声上前，步履轻缓，姿态温顺谦卑，低眉顺，完复刻族人中那个懦弱无能、听话好使唤的废人模样。

他在心底飞快盘利弊：弱、、神志不清、无依无靠、外来命格……

壮汉用纯正落土语开，语速极快，神笃定，刻意盯着安贞发白虚浮的脸拿弱压价。他知晓中原人听不懂土语，脆合手势比划，指着安贞的脸颊、虚的，反复摆手摇，示意货品劣质、不值原价。

阿芜轻轻颔首，用一利纯正的落土语应声，语声温和低柔，顺从得毫无半分棱角：“知晓了。”

草寇立刻急，用中原话大声辩驳，语速急促，对着壮汉连连比划安贞的眉段、致骨相，试图证明这是尖的中原贵女苗。

他只想个透明人，熬过这苦役。

不过是把两个“不祥之人”，随手凑到一，自生自灭罢了。

他形清瘦单薄，面是常年不见天日的病态青白，指尖沾着洗不掉的青黑薄渍。他是落里最不起的杂役，名叫阿芜。

阿芜垂眸，长睫遮去大半底情绪，看上去仍是那副温顺怯懦、万事不放在心上的模样。可当他路过那少年边时，指尖极快地捻动了一下，碾碎了袖中残留的细碎粉末。

安贞只能懵懂回望，听不他温顺应答的土语是什么意思，看不懂这场接背后的归属与命运，底只剩纯粹的茫然与惶恐。

易仍在继续。

安贞第一次如此清晰地知到，自己不再是人人捧护的嫡女，只是一件无主、廉价、任人围观戏的货品。屈辱、惶恐、绝望层层叠叠压下来，几乎要将九岁的她彻底碾碎。

最终僵持许久，双方靠手势试探、神态揣测，各退一步，草草敲定折中价钱。

此刻的安贞早已撑不住残存的神智，烧彻底吞噬了她所有意识。