沈昭正在书房中回信，见玉娘推门来，他将笔搁回笔架。

离开州。你要为了一桩未必有结果的事，一直等下去？”

“总不能因为我放不下阿玉，便再耽误一个无辜之人的一生。”

他将案上的锦匣推到一旁，顿了顿，又：“只是今日这些话，你最好牢记在心。你既执意作了这个选择，往后产生的一切后果，便都要由你自己承担。”

“回郡主，是送回北几家府上的。”

“我不愿另娶他人并非为了等她给我一个结果。”

罢了，罢了，儿孙自有儿孙福。自己如今能的，也不过是替这个一意孤行的儿挡一挡长安那的风雨。

“为什么？”

“怎么过来了？”

“那些名帖，你都退了？”

沈昭没有隐瞒：“陛下让顾琇代为传话，问王府来年前能否定下我的婚事。”

“告诉你

“不过我不肯娶旁人，是我自己的决定。”沈昭，“你无需有什么负担。我只是不愿为了成全所谓的责任，便将所有难都推给一个无辜之人。”

他看了一那些锦匣。

“是……”事顿了顿，“几位女郎的名帖。”

“一年一次，你便满足了？”

“我每年本就该京述职。”沈昭，“若无意外，我会去看她。”

“自然不够。”沈昭底掠过一丝苦涩，“可州不能无人，我也不能让她为了我一直留在这里。若是能多去，我自然想去。”

“不知。”

她的睫轻轻颤了颤。

沈昭沉默片刻。

事停下脚步，神间几分迟疑。

玉娘多看了一，随问：“这是要送去哪里？”

“里面是什么？”

自己这个儿大约真是被他教得太过克己了，半也不知争上一争。

“没有。”她摇，“我只是看见了那些名帖。”

“嗯。”

“是因为我么？”

“为何不告诉她？”

他也只盼沈昭这一番情，最终莫要落得被辜负的下场。

“名帖我会命人原样退回。长安那边，我也暂且替你挡下。”

“父亲告诉你的？”

“可你除了是你自己，还是镇北王世。”沈止戈语气一沉，“婚事暂且可以不结，王府的承嗣、北上下的议论，还有长安因此生的猜忌，你准备怎么办？”

“是我的责任，我不会推卸。”

其中两人怀里各抱着几只窄长锦匣，匣面纹饰致，并不像收存公文之。

玉娘望着他：“你怎么不告诉我？”

玉娘走到案前。

“长安在过问你的婚事，是不是？”

“自然与你有关。”

沈止戈无奈。

她没有回答，只看了一案那封尚未封好的书信。

“倘若她开后回了长安，往后再也不回州呢？”

沈昭迎着父亲的目光，没有躲闪，显然早已将这些事都思量清楚。

次日用过早膳，玉娘沿着回廊往院外走，正看见府中的事领着几名仆从迎面而来。

沈昭抬眸看她。

事见瞒不过，只得继续：“原是送来给世相看的。世昨日已经看过，命人原样退回去。”

末了，他开问：“阿玉知你的决定么？”

沈止戈望着他，忽然摇失笑：“你倒替旁人想得周全。”

“我不愿娶。”

玉娘站在廊下，看着那几只锦匣被抱院门。

沈昭沉默片刻。

“这是我的事，不该成为牵绊她的理由。”

沈止戈良久无言。

“我心里已有旁人，却再娶一个不相的女回来，让她守着一个不她的丈夫，这不是尽责，只是将我的难推给她承担。”

沈昭垂首：“是。”

沈止戈有些无语地看了他一。

晨间的风从中穿过，动她斗篷边缘的绒。她怀中抱着手炉，指尖却仍一凉了下来。

玉娘脚步停住。

“若我此生无，便从宗支中择一品行合宜者承嗣。北上下，我会亲自面说明；长安那边，也自会表陈情。”