宝玉听她说到那些海外奇闻，心中只觉得新奇有趣，但一想到晴雯病倒在床，心中便是一片焦灼，再无心听下去。他坐了片刻，便找了个由，起告辞，急匆匆地赶回怡红院去了。

却说那日芦雪庵中，众人烤鹿为乐，平儿也随众人一同赴宴。她见众妹都在，自己不好推辞，便也取了酒杯，浅酌了几。席间，平儿见宝琴着一对金丝虾须镯，样式巧，心中颇为喜。她便笑着向宝琴讨要，宝琴也大方，便将镯解下，递给了平儿。平儿上试了试，正觉合，起去解手时，却不慎将镯遗落在了茅厕的隔板上，自己并未察觉。

‘多情树’，树下有一块大石，名为‘倾诉石’。那些少女若是遇上了心仪的男，便会将心中情意写在树叶上，投树之中。若是有缘，那男便会收到这片树叶。更奇的是，这些女所题之诗，看似写的是情，实则暗藏谶语，往往预示着国运兴衰、家国倾覆，竟有未卜先知之能。”

因此，平儿不敢声张，急忙将宋嬷嬷和麝月等人叫到一边，低声嘱咐：“此事关系重大，万万不可声张。你们只当从未发生过，切不可走漏了风声。”麝月等人见平儿如此，便也只得应下。平儿这才松了气，悄悄找到凤，将镯寻回之事禀报。凤见镯失而复得，自然大喜，便也未再追究，只当是个小曲。

正在此时，怡红院的一名老嬷嬷宋嬷嬷，却在园中一偏僻的角落里，发现了这只金丝虾须镯。她不动声，将镯悄悄收起，随后便找到了凤的心腹仆妇，将此事告知。凤一听，便知此事非同小可，若是传扬去，说她边丢了东西，岂不让人笑话？她当即命那仆妇带上宋嬷嬷，悄悄来到怡红院，对麝月、秋纹等人行搜查。最后，竟从一个小丫鬟的被褥下，搜了那只金丝虾须镯。经查问，这镯正是那名叫“坠儿”的小丫鬟偷的。

那婆见平儿如此张，便起了贪念，只当是平儿想私吞这镯，却苦于找不到。她便偷偷将此事告知了园中另一名事的婆。那婆一听，便起了疑心，开始暗中盘查。她见邢岫烟家中贫寒，平日里穿朴素，便怀疑是她偷了。她趁着邢岫烟不在，便带着人去搜查她的住，自然是一无所获。此事闹得园中沸沸扬扬，众人皆知平儿丢了只贵重的镯，却不知是何人所为。

麝月见平儿如此说，便也应了。她回到房中，正要寻个由发落那坠儿，却不想宝玉早已听到了风声。原来，宝玉自那日平儿与麝月在廊下私语时，便已醒着。他将二人的对话听得一清二楚，虽不知其中内情，却也记了个大概。他见麝月回来，便将此事一五一十地告诉了卧病在床的晴雯。

过了几日，平儿便私下找到麝月，对她说：“那日之事，你都知晓了。我本想将那坠儿悄悄打发了，但转念一想，她毕竟在怡红院当差，此事若由我置，反倒显得我多闲事。你回寻个由，将她调离宝玉的边，发到别去，便算是揭过了。只是这事，你我心中有数便好，万不可告诉晴雯。她那火爆脾气，若是知了，定会闹得满城风雨，反而不。”

原来，这坠儿平日里就有些贪小便宜，早年还曾帮着小红、贾芸私传过手帕，这些事情虽不光彩，却也无人追究。在平儿看来，这坠儿“能传便能为盗”，今日之事，不过是她本难移，见镯好看便起了贪念。平儿知，若此事闹大，传到王夫人耳中，赵姨娘、邢夫人一党必定会趁机发难，说怡红院的人手脚不净，甚至会牵连到宝玉和王夫人的名声。到时候，自己更难收场。

次日，平儿在自己房中收拾东西，这才发现镯不见了。她心中大惊，知这金丝虾须镯乃是宝琴从家乡带来的贵重之，若是找不回来，自己断无颜面去见宝琴。她思来想去，只当是自己昨日遗失在了园中的某个角落，便悄悄让心腹婆暗中去寻。那婆寻了一日，都未找到。平儿心中越发焦急，却又不敢声张，便对那婆说，此事事关重大，万万不可让凤儿知晓，以免惹来是非。

晴雯本就因病卧床，浑难受，再听宝玉说起此事，只觉得一怒火从心底直冲脑门。她本就看不惯那坠儿平日里仗着年轻，时常偷懒耍，此刻又听闻她竟敢偷盗平儿的贵重之，更是气得浑发抖，连声叫骂，恨不得立刻将那坠儿叫来，