阳光洒在细碎的砂石地上，花火娇小的身躯在场中飞速旋转着，掌心不停吞吐出蓝色的查克拉，试图在周身构建出一道，全方位无死角的防御护罩。然而，每当她的旋转，超过第四圈时，刚刚形成的护罩，便会因查克拉的输出不稳而骤然溃散，带得小姑娘踉跄跌坐在地。

“回天的要诀在于从全身的穴道，均匀且高速地释放查克拉。”宁次负手立于一旁，耐心指点。“心浮气躁只会让自己的轴心偏移，露出破绽。”

花火咬了咬牙，拍拍身上的尘土站了起来，眼中满是执拗。但任谁都看得出，以她如今的实力，想要完全掌握这门宗家秘传，还有一段漫长的距离。

“请……请用茶。”轻柔如细丝的声音，在龙轩的身侧响起。日向雏田端着一张托盘走到了回廊边，托盘上摆放着冒着热气的煎茶与精致的点心。

“谢谢。”龙轩倚靠着廊柱，毫不客气地端起茶杯抿了一口，又拈起一块铜锣烧塞进嘴里，甜糯的红豆馅在舌尖化开，让他心情大好。

雏田跪坐在一旁，十指不安地绞在一起。她时不时瞥向一旁的龙轩，脸颊泛着淡淡的红晕。挣扎了许久，她才鼓起勇气，用细微的声音问道：“那个……龙轩君……请问，鸣人君他……还好吗？”

龙轩的咀嚼微微一顿，雏田的询问让他突然意识到，自从波之国的重逢后，不知不觉间，自己已经有三个多月未曾见过鸣人了。

思念在心底漾开，带来一阵酸涩的悸动。

“他很好。”龙轩看着雏田那双写满担忧与期盼的眼眸，轻声安抚道。“那个笨蛋正跟着自来也老师，进行着努力的修行。而且……白也在他的身边，照顾着他。”

“这样啊……太好了。”雏田长舒了一口气，唇角弯起一抹纯真的浅笑，“只要鸣人君平安就好……”

微风拂过回廊，雏田安静地抱膝坐在一旁。龙轩单手托腮，视线落在不远处，正耐心纠正花火身形的少年身上。

两人之间的距离，有一种微妙的违和感。宁次的教学无可挑剔，语气里带着寻常兄长难以企及的细致与温和。可龙轩那敏锐至极的感知，却捕捉到了那份温和背后的冰冷界限。每当花火因重心不稳而踉跄跌倒时，宁次伸出的手掌总是悬在半空，极有分寸地托住女孩的衣袖。他的目光永远微垂，在看向花火那稚嫩的脸庞时，眉宇间总会无意识地浮现出一丝，刻在骨髓深处的恭顺与疏离。

“宁次哥哥他……并不是刻意要疏远花火妹妹的。”雏田仿佛看穿了龙轩的想法，自卑地说道：“因为……就在不久之前，在家族长老与父亲大人的注视下……我输给了花火妹妹……她已经正式取代了我，成为了日向宗家的继承人。”

龙轩闻言，眉梢微微上挑，将目光从演武场收回，落在一旁几乎要把自己，缩进阴影里的少女身上。

“你真的觉得是自己技不如人么？”龙轩淡淡地说道。“你若是有中忍考试时那样的决心，花火根本不可能是你的对手，你只是不想对自己的妹妹下重手罢了。”

“可那样的我……根本不配成为忍者，更没有资格背负日向一族的荣耀。”雏田没有感到释怀，声音反而变得更小了。

这个女孩的身上，流淌着一种与这个残酷忍界格格不入的温柔，她已经习惯了将所有的过错归咎于自身。

“如果有一天，你在意的鸣人，遇到了生死绝境，你也会像现在这样，低着头告诉自己无能为力吗？”龙轩端起渐凉的茶盏问道。

雏田微微一怔，抬起泛红的眼睛，带着几分不知世事的天真，小声说道：“鸣人君的身边，有自来也大人那样传说中的豪杰，还有……还有龙轩君你这样强大的朋友……你们一定会保护好他的，不是吗？”

“自来也老师再怎么强大，也会有老去的一天。”龙轩轻声说道。“至于我？雏田，我体内的力量你应该有所了解。也许就在明天，也许就在下一秒，我就会变为某种邪恶的存在。到那时，谁去保护鸣人呢？”

一缕冰寒刺骨的梅香，钻入了雏田的鼻腔。让雏田眼前的世界开始扭曲，变化。她看到了一片荒原，那个总是挂着灿烂笑容的金发少年，此刻正浑身浴血地倒在冰冷的焦土之上，一个巨大的空洞，出现在他的腹部上，血液混着黑色的污秽不断从中流出，湛蓝色的瞳孔渐渐失去焦距……

“不……不要！”眼泪夺眶而出，巨大的恐惧与无力，化为冰冷的潮水将雏田淹没。“不要……鸣人君……对不起……我什么都做不到……”

看着崩溃啼哭的少女，龙轩轻轻吐出一口浊气。下一刻，回廊间那股令人绝望的寒梅冷香悄然消散，取而代之的，是一种炽热、浓烈，挑动着欲念与怒火的玫瑰花香。

“善一旦遇到恶，先受伤的总是善良。”龙轩叹息着，伸出一根手指，挑起雏田满是泪痕的下巴，逼迫那双写满惶恐的白眼直视自己。“你真的能心安理得地缩在别人身后，看着鸣人流干最后一滴血吗？”

鸣人中忍考试时浑身是伤却依然昂首大笑的身影，与刚才脑海中他那血肉模糊的惨状，不断在雏田的心中闪回。

“雏田，你这家伙可别认输啊！”鸣人的呼喊如