定都能用甘草？」

「不只甘草，任何一味藥都是如此。」

柳玄之從桌上取來一張空白紙，提筆在上面寫下「藥有偏性」四個字。

「人生了病，體內原有的平衡便被打破。醫者用藥，是借藥材本身的偏性，將失去的平衡慢慢調回來。」

柳初棠望著紙上的字。

「那若是用錯了呢？」

「原本只是稍有偏差，用錯藥後，便可能偏得更遠。」

柳玄之將筆交給她。

「把這四個字抄一遍。」

柳初棠接過筆，一筆一畫照著寫下。

她年紀尚小，字跡還帶著稚氣，四個字寫得大小不一。寫完後，她自己看了一遍，又在旁邊重新寫了一次。

第二次比第一次工整了些。

柳玄之沒有催促。

待她放下筆，才拿起桌上兩味藥。

「這是生薑，這是乾薑。你可知道它們原本來自同一種植物？」

柳初棠點頭。

「一個是新鮮的，一個是曬乾的。」

「既是同一種東西，藥性是否完全相同？」

柳初棠想起方才的教導，不敢隨意回答。

「棠兒不知道。」

「生薑偏於解表散寒，也能止嘔；乾薑辛熱之性更重，多用來溫中散寒、回復陽氣。雖出自同源，炮製不同，作用便有差別。」

柳玄之又將一小塊炮薑放在乾薑旁邊。

「同樣一味藥，採收時節不同、炮製之法不同，甚至保存得好不好，都可能影響藥效。」

柳初棠拿起三樣仔細比較。

生薑仍帶著水分，切口新鮮；乾薑質地堅硬，辛辣氣味更重；炮薑表面焦黑，已幾乎看不出原本的顏色。

「若有人把它們混在一起呢？」

「若分辨不清，用藥時便容易出錯。」

柳初棠立即將三者分開放好。

柳玄之看著她的動作。

「現在可明白，為何我不讓你只背藥名？」

「明白了。」

柳初棠端正坐好。

「同一味藥不一定只有一種模樣，也不一定只有一種用法。若只記住名字，真正要用的時候，還是可能分不清。」

柳玄之道：

「這只是其中一層。」

他伸手拿起白芍與赤芍，放在她面前。

「醫者辨藥，先辨真偽，再辨優劣，還要辨炮製與保存。可即使每一味藥都辨得分毫不差，也不代表你已經會治病。」

柳初棠不解地望著他。

「為什麼？」

柳玄之沒有立即回答，而是從藥箱裡取出容妃昨日所用的藥方，攤開在桌上。

柳初棠認得上面的字，卻看不懂藥材之間的配伍。

「這是娘娘的藥方？」

「是。」

柳玄之指向其中幾味藥。

「既然都能治病，為何祖父昨日還要改方子？」