孔中映出前方宮殿深處那片不自然的黑暗，「不是完整的永夜蝕域，卻已經有了雛形。領域展開則萬法沉寂，星光熄滅，難怪寒淵的靈脈會枯竭至此。」

仿佛為了印證他的話，前方坍塌的冰宮大殿中央，原本應該是寒氣本源匯聚的冰池，此刻竟化為一面平滑如鏡的漆黑薄膜，薄膜覆蓋在冰面之上，吞噬了所有光線，連天空反射的微光落入其中都會消失。薄膜以極慢的速度搏動，每一次搏動，遺跡周圍的冰柱便會多出一層黑霜，空氣中的靈氣結晶尚未落下便被無形之力分解。薄膜中央，一道修長的身影正背對著三人，緩緩凝聚成形。

那道身影由流動的黑暗與破碎的星光構成，銀灰長髮無風而動，無瞳白眸像是兩枚被磨平的月亮，身披虛空斗篷，身形修長詭魅，正是虛妄蝕主的意志投影。與在破碎星海與炎宮中所見的虛影不同，這一次的投影凝實了許多，氣息也不再是縹緲的低語，而是近乎實質的威壓，連萬年玄冰都在他的腳下發出細微的碎裂聲。

「又見面了，夜帝，以及……星曜的轉世。」虛妄蝕主緩緩轉身，白眸落在凌清霜身上，聲音並不響亮，卻像是直接在每個人神魂深處響起，帶著一種神祇俯視螞蟻的淡漠與憐憫，「我曾以為你們會在炎宮多停留片刻，畢竟那枚眼瞳是我特意為你們準備的禮物，看來你們比我想像中更急於奔向終點。很好，寒淵這片墓地，正適合作為你們道途的終點。」

凌清霜握劍的手不自覺收緊，星曜劍印在眉心嗡鳴，卻在这片蝕域雛形中，星光每亮起一分，就被薄膜吞噬一分。她的聲音依舊清冷，卻多了一絲不易察覺的緊繃，「你將寒淵的本源也吞噬了？這裡的生靈何辜？」

虛妄蝕主輕笑，那笑聲讓空氣中的冰晶都泛起黑紋，「生靈？在法則面前，生靈只是靈脈的附庸。靈脈枯竭，生靈自然凋零，這是天理。而我，只是讓天理提前到來。」他的目光始終沒有離開凌清霜，白眸深處倒映出她眉心那枚星曜劍印，「不過比起這些螻蟻，我更關心妳，凌清霜。妳可知道，每一次發動星曜共鳴，都是在以自己的壽元與情感為燃料，去點亮一盞注定熄滅的燈？妳在破碎星海燃燒了三年壽命換來的那一劍，確實絢爛，可那份溫暖，妳還記得多少？妳還能記得自己為何而揮劍嗎？」

凌清霜的瞳孔微微收縮。這是她最深的秘密，也是她自星隕之夜完成共鳴後，時常在夜半驚醒時感到的空缺。她確實覺得某些情緒變得遲鈍，對於星曜聖殿長老的教誨不再像從前那樣全然信服，對於斬魔的使命也多了一絲迷茫。雲瑤曾隱晦提過，星曜共鳴的代價不只是壽元，更是情感的剝落，剝落得越多，人就越接近純粹的法則化身，最終連愛與恨都會忘卻。她一直以為自己足夠堅定，可以承受，卻在此刻被對方以最殘酷的方式剖開。

「妳以為與夜無淵並肩就能抵消代價？」虛妄蝕主的聲音變得柔和，卻比任何尖嘯都刺耳，「恰恰相反，妳越是與他靠近，妳的道心就會越動搖。每一次心跳，每一次信任，都在讓妳的星曜劍印產生裂痕。妳的劍印本該如星辰般純粹無瑕，如今卻沾染了煞氣與雜念，妳看看，它是不是已經開始破碎了？」

隨著他的話語，凌清霜眉心的星曜劍印竟真的發出一聲輕微的碎裂聲，印記邊緣浮現出一道細細的裂紋，星光自裂紋中逸散，像是流沙。她渾身一顫，持劍的手腕一軟，本命星劍竟發出悲鳴，劍身光芒驟暗。她道心震盪，識海中無數畫面翻騰，星曜聖殿的戒律、夜無淵在炎宮中替她擋下觸手的背影、蘇璃天真的笑容，交織成一張網，將她牢牢困住，又一點點勒緊。