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紫禁城的风雪越发猖狂,天地间只剩下一片白。
段宇寰回宫之后,雷厉风行地大肆清洗前朝旧臣。
不过短短十数日,朝堂上下清洗了大半,东厂与锦衣卫夜夜出动,大牢里人满为患。
少年天子手腕之铁血残忍,令前朝百官与后宫宫人无不闻风丧胆。
凡他龙驾所过之处,众人皆战栗跪伏。
一个大雪纷飞的清晨,权云琼正与其他几个辛者库的粗侍宫女一起,在抄手游廊下的长廊清理积雪。
远远地,一阵清脆而威严的銮铃声打破了寂静。
“皇上驾到——!跪避——!”
掌事太监高唱声传开,两旁的宫女太监们吓得纷纷丢下手中的扫帚与铁锹,噗通一声跪倒在厚厚的积雪里,将头深深地埋入雪堆中。
权云琼也跟着跪了下来。
那簇拥着玄色龙袍的大队人马缓缓驶过。
段宇寰身披滚龙貂绒大氅,文华殿阁臣与羽林卫侍卫严密簇拥在他两侧。
浩浩荡荡的御驾带起一阵冰冷的风,径直离去。
权云琼缩在雪堆里,冻得浑身发抖。
那个少年,如今高高在上、受万人景仰,而自己却沦为最底层的蝼蚁,连抬眼看他的资格都没有。
***
御书房。
段宇寰端坐在案前,面无表情地批阅着的朱批。
他并非真的遗忘。
事实上,大内暗卫每日都会将权云琼在浣衣局的一举一动,以密折的形式呈递御前——
段宇寰看着这些密折,忍不住冷笑一声。
然而,当暗卫呈上最新一封密折时,段宇寰却也笑不出来了。
“今夕,浣衣局许氏因收受内政监刘老太监厚礼,意图今夜其赠送,结为对食……”
“啪。”
一声脆响,段宇寰手中那支上好的羊毫朱笔,被他生生折成了两截,浓重的朱砂如鲜血般溅落在龙案之上。
……
夜黑风高,寒风呼啸。
许姑姑笑面虎似的寻了个借口,将权云琼骗到了浣衣局堆放废弃布匹的荒废空房内:
“云儿,后院堆灰房里有几匹前朝留下的霉布,今晚搬出来洗了。搬不完,明天不准吃早饭!”
权云琼掌着一盏昏暗的油灯,推开了那扇吱呀作响的废房木门。
这地方又黑又闷,她浑身疲累,心底也满是不安,却只能硬着头皮一步步往里走。屋内乱七八糟堆了不少东西,她走得很慢,半天也找不到许姑姑说的那几匹布,就在这时——
油灯微弱的光芒,照亮了堆满杂物的角落。
只见那个平日里在后宫恶名昭彰、以虐弄宫女为乐的张老太监,此时正歪斜地靠在破布堆旁。
他双眼圆睁,死不瞑目,脖颈上赫然留着一道血痕,鲜血早已凝固成暗紫色!
“啊——!”
一声凄厉的尖叫脱口而出,权云琼吓得手中的油灯跌落在地,砸得粉碎!
“来人啊!出人命了!”
早就埋伏在外的许姑姑立刻带着几个太监撞开门闯了进来。
许姑姑看着倒在血泊里的张老太监,眼中闪过惊恐,但很快转为狠毒。
她指着吓得瘫软在地上的权云琼尖声道:
“好你个小贱人!张公公不过是看你可怜来给你送口饭吃,你竟然包藏祸心,胆敢在宫中谋杀内政监大太监!来人,把她给我抓起来!”
权云琼惊魂未定地跌坐在地,嘴唇翕动,竟说不出一句反驳的话。
然而,这宫里的风向今日似乎不太对劲。
带队的禁卫侍卫却只是冷眼看着,丝毫没有上枷锁打板子的意思,反倒是个领头的内务府掌事太监开了口:
“许姑姑,大太监暴毙乃是重案,尚未经慎刑司过审查验,岂是你一嘴定罪的?这贱婢娇弱无力,如何能一镖穿喉?依杂家看,先关入夹道冷室,罚禁食禁水三日,待主子们发落!”
许姑姑暗自吃惊,不知这平日里收了自己不少好处的掌事为何今日半点面子不给,却也不敢造次,只能恶狠狠地瞪了权云琼一眼。
整整三日三夜。
滴水未进,