"外人。"周立新重复这两个字，手指在单上敲了一下。

他不是傻。第一次可以是真不在。第二次，第三次，还"不在"，答案已经明明白白摆在前——她是在躲他。

"你日日都有嘢。"黄淑英的声音提了一，"阿莲几好嘅，斯斯文文，你同佢去行下，又唔系要你即刻娶。"

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丧仔摇："下面的人没说清楚，只说大小代了，今天不见外人。"

只有偶尔，夜她对着天板，会想：我是不是在躲他。

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压下心底异样，照常理手别的事务。

他没声。

洪薇这边，确实在躲。

他拿起那只耳环，在手里转了一下。她上次落下的。他记得那天她的就是这对。他想看看，她还记不记得。

"阿新，明天有空吗？阿莲说想看戏，你带她去。我同啊莲妈妈约好的，你唔好话唔得闲。"

他闭了下："妈，真系唔得闲，听日有嘢。"

"见客？"他问丧仔，"什么客。"

他靠在椅背上，看着天板。

还是那批货的后续——分成单要两边签字，他让手下送去义和堂，名要她签。回话还是：大小在见客，不方便。

"不用了。"他把烟灭，"回东升。"

她去见爸爸那天之后，这个念更频繁了。洪老爷那句"不选也是一选"像鱼刺，卡在咙，咽不下吐不。

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回话：大小不在。

丧仔回："新爷？"

汽车再度调转方向。他靠在椅背，目光漠然扫过街景，腔积压的火气一路盘旋。回到东升会，推门下车，脸上看不半分喜怒，内里早已翻涌。

她坐在办公桌前，看着小凤轻轻合上办公室的门。她心里清清楚楚，周立新正在等一个答复。她也知，如果她去了，她可能撑不住。不是因为他还想吵，而是因为他如果不再吵了——如果他只是平静地看着她，像看一个普通的朋友——她不知自己会什么事。

她更不想见周立新了。越想清楚，越怕见。

这个理由薄得他自己都觉得站不住。一只耳环，值得他专门派人跑一趟？但他就是让去了。

不是货，不是单。他让丧仔送一样东西过去——是上次她落在东升的一只耳环，很小的东西，底下人捡到，一直放着。

晚上，母亲黄淑英打电话来。

他坐在办公室里，把那张单拿在手里看了两遍。

黄淑英话题一转，又到那件事上："你记唔记得上年黄大仙嗰支签？我搵庙个师傅解咗，上签嚟?。佢话你今年有姻缘运——但要自己把握，错过

丧仔去了，回来，还是那句：大小不在。

她翻过，行把这个念压下去。。

他没说什么。但那一敲，比上次重。

他把手里那张单放下，没签。

"跟她说，东西还她。"他说。

过了很久，他才说："走。"

第三次，他找得已经没什么理了。

这个念像一细刺，扎心，隐隐作痛。

周立新刚坐下，手机响。看见"妈"，他了接听，靠在椅背上。

隔了两日，他又找。

不是心策划。是每次手下来说"东升来人了"，她下意识就说"我不在"或者"让小凤理"。说完之后，她会给自己找个理由：今天真有事，今天账没看完，今天不想见客。

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车驶两条街区，他忽然开：“掉回去。”

周立新坐在车里，听完回话，久久沉默。手里香烟燃，火苗明明灭灭，他一未，长长的烟灰兀自堆积。

他想起前几天底下人报的——她跟陈乐天去，画室，待了一下午。现在"不见外人"。这个外人，究竟只是今日的特例，还是把他周立新，也一并划在了界限之外。

"再去一趟。"他说，"问清楚她什么时候在。"