第１２章、勘察红土坡地·定改良方案

初春的风还带着点料峭，烂泥滩边那片红土坡地却已经松动了冻土。陈望生

扛着锄头，蹲在坡地里，拿指头刨开一坨土，凑近了看，又放进嘴里咂了咂，呸

地吐掉。

他娘在屋后喂鸡，隔着篱笆喊他：「儿，刨那土干啥？嘴上都是泥。」

「尝尝这地是啥味儿。」陈望生头也不回，「娘，这地饿着呢。」

他娘听不懂，只当他又是犯癔症，摇着头回去了。

陈望生没理会，蹲在那儿，一只一种样地从坡东头刨到坡西头。烂泥滩这片

地，村里人都说种啥死啥，是块没人要的绝户地。可在他眼里，这地不是没救，

是没人肯给它喂食。他是农业大学出来的，当年在课堂上学过的那些东西，这会

儿全活了：这红土，酸，酸得舌尖发麻；板结，硬得像晒干的牛粪饼，棍子都插

不进去；缺有机质，缺得连草都不爱长。

一桩一桩，陈望生在心里给它开了诊断。

他在坡地中间站定，眯着眼打量这整片地。红土坡地斜着上去，坡度不算缓

也不算太陡，好在是向阳的一面。他脑子里的图一点一点铺开：这块地，得先给

它修成梯田，一层一层垫平，别让雨水一冲都往下跑；地底下的酸，得拿草木灰

和石灰压一压；那层板结的死壳，得深翻一遍，翻透了，再填上沤好的肥。

他还不满足，又找来一根长棍子，一头抵住坡顶，一头压在地沿上，眯着眼

比了比那棍子的仰角，心里约莫有了个数：这坡也就三四十度的样，向阳，排水

顺，只要别开得过高，一层层梯田立得住。他折了根草茎，往土里一插，又拔出

来看那截茎上的湿印子——底下的墒情也探出来了，不算太干，只要肥水供得上，

这地保得住水。

他脑子里那本破书一页页地翻。农业大学那些年，他跟着老师下过地，蹲在

田头捏土、尝土、看墒，一招一式早就烂在骨子里。只是当年他一个读书人，哪

儿想过这些本事有朝一日会拿来救自己一家三口的命。这会儿蹲在这片能望到天

的红土坡地上，他忽然一阵恍惚——前世半辈子学的都是怎么让庄稼长得壮，今

生的金手指，配的偏偏又是这么个东西，两样合到一处，竟是老天爷给他铺好的

一条道。

他琢磨着，越琢磨心里越有数，竟蹲在地头嘿嘿笑了两声。

「饿地。」他自言自语，「给它喂饱了，它就能给你往死里长。」

这话要搁在以前，他自己都不信。可自从那块布条埋进土里，墙角那一片菜

疯长起来，他信了。他手里的这块红土，不是死地，是饿地。它饿的不是化肥，

是那点子旁人谁都瞧不上的东西。只是这话，他不能往外说。

他转身回屋，从墙根捡了根烧火剩下的炭条。

屋里光线暗，他对着那面灰扑扑的破墙，一笔一笔地画起来。先画一条斜杠，

是这坡。再画几道横线，是梯田。横线上头错落着点了些圈——是套种的菜和豆。

坡脚那块洼，他画了个大大的圆，在里面写了个「肥」字，是将来沤肥堆肥的池

子。

炭笔划在粗粝的墙上，发出沙沙的响。这面墙常年渗着水汽，画上去的线有

些洇开，倒像一幅活的地图。

他在梯田那道横线旁，点了两排错开的小圈。一边是萝卜，一边是豆子，中

间空出一溜，是他算好要补种的菠菜。这地薄，一茬种到底，肥力不够，非得错

开茬口，让豆子养地，让萝卜吃水，你方唱罢我登场。他嘴里念叨着口诀似的，

一套一套的，都是当年课堂上背熟的道理，这会儿却一句句都成了能救命的真章。

炭画到这，他停住笔，退后两步，歪着头端详了半晌。一个破屋里，一面渗

水的土墙上，画着一片生机勃勃的地。这反差，他自己看着都想笑。

他娘端了碗热粥进来，瞧见这墙，先是一愣，凑近了瞅半天，又惊又奇：

「儿，你画的是啥？这墙上又圈又叉的。」

「娘，是咱家这坡地。」陈望生用炭头点了点那道斜杠，「往后，这上头要

开梯田，种菜，种豆，脚下沤肥。」

他娘盯着他看了好一阵，眼里的神色又是心疼又是犯怵：「儿，你爹在世时，

都说咱这地是绝户地，神仙来了也没辙。你哪学的这些本事？」

陈望生放下炭条，咧嘴一笑，那痞气又浮上来：「娘，我夜里做了个梦，梦

见个白胡子老神仙，蹲在这地头上跟我讲，这地不是不能种，是种法不对。我