阮唐叫了两声哥哥没用，一时间呆在桌前，不知怎么是好。

早饭要去正房一起，此时天还没亮透，他就要开始准备跟着周霖辅去门迎人。

她们两个人说话，周锦城不好就这么走开，但也没答言，就那么垂首立在一边。他眉间自带一生来的疏离，形，显得贵而矜傲。

不过一盏茶的功夫，白生生的脸上便覆盖一层黑灰，上汗着，狼狈的不成样。

厨娘知这一整天都没阮唐什么事了，掐着用完早饭的就叫人来唤他去厨房帮忙。

莺儿收拾好床铺来，笑：“少爷这是叫你自己用的，待会儿他走了，你可不是得回下人房去抢吗？”

但周锦城没跟以前一样动辄黑脸发火，他很周全地给各家来的太太都打过招呼，又问过林素岚的好，才说要回去念书。

日刚起来，厨房里就得不得了，尤其是靠近灶台的地方，不一会儿汗就了满背，濡了贴的小衣，又慢慢浸到外的小褂。

几个跟着他的小厮一句话都不敢多说，拼命垂着，都想若是地上有条，此时能钻去是最好不过的。

阮唐还迷糊的厉害，却听话的很。闻言立刻闭着摸索到衣服穿上，坐在床边拿脚去找鞋，两脚往下一蹬，便跑走了。

厨娘原本没给周锦城准备，但阮唐来取，她问了外的小厮，都少爷还没房门，只暗是大少爷又要给老爷找不痛快，心里担忧，却也少不得连忙好一份给阮唐端回去。

当着那么多人的面，周锦城只好低眉顺地应了下来，门往后园走。

午饭安排在后园，依着荷池打起一个戏台，供妇人们玩耍。男人的宴摆在正厅，他们不看戏，只叫了府里养的几个女孩来歌舞助兴。

床上的小傻还睡着，被周锦城着鼻拽起来，“去厨房拿吃的，再晚没有了。”

这日周锦城不必读书，一早便被莺儿叫起来换上新衣。

周锦城陪在周霖辅边半顿饭的功夫，同桌上的叔伯们都打过招呼，正要回去，周霖辅对他：“去后院你太太那里看看，锦重也在，前日说功课有些难，被先生训了，你顺问问他。”

他二婶在一边笑：“锦城这模样越长越挑，竟似比端午时见还俊些呢。我就看往后啊，大哥和嫂嫂要给咱们锦城定个什么样的人才能的上。”

他垂，答：“锦城记着了。”

阮唐倒没觉着辛苦，只是想这样被哥哥看见又要不兴，因而心里有些害怕，想着去什么地方洗洗。

女人话多，

阮唐不会别的，厨娘就安排他蹲在灶台下扇火。

林素岚哪里敢往周锦城的婚事上伸手，她怕周锦城误会，连忙：“现城儿一心都在秋试上，读书学要，别的事，这一两年都不急。”

林素岚连忙，满关切：“夏里易中暑，城儿发奋念书，但也要当心。”

阮唐愣愣地，这么多……都是自己的？

周锦城等在门，远远地看见阮唐端着东西回来了，多一句话都没说，就转了院。

去庙里求了锁命符给他日日贴带着。他的名字“锦重”二字府里人人叫得，每年的生辰也不敢大办。都是因为怕太过了，叫老天爷想起他来，早早的带了他去。