下午严太太带着旭哥儿媳妇过来，对珍儿更亲了，又有些后悔：“你舅舅这一科没下场。听人说，往年十个举，今年只去了六个，依然取三百名。”

珍儿矜持地用帕嘴角，在床边坐的更稳些。

珍儿又：“请贵珠回来聚聚，我请客。”

这句话没错，却不像家里人的语气，珍儿没主意，着他嗔怪：“日后你再欺负我，让爹爹教训你。”

大太太看了侄儿一，笑：“这世上的事啊，不外人走茶凉四个字。当今上位，江西那边派了新掌事的，你公公事情多着呢，你婆婆不放心，一直没回来。”

连叫两声，锦明才回过神，：“岳父真是，学识渊博，才八斗，是我辈之榜样。”

“七叔还要考庶吉士，如果考中，要在京城留三年，若运气不好，就得走走路，放外地去官了。”三太太告诉珍儿，话里带着羡慕，“无论去哪里，都比如今百倍，我们珍儿啊，日后也是官小了。”

第二日，大太太和大堂嫂来了，带了锦昭两个女儿，好言好语地，把珍儿哄得十分开心，亲亲吃了一顿饭。

锦明自然是“好”的。

珍儿只好不吭声了。

这话一说，两位太太略微怪异，互相看一，三太太笑：“好孩，你重呢，可不能劳累。等你生完了，再叫你贵珠回来吧。”

丫鬟们哄哄地谢，珍儿天喜地地，一扭，发现丈夫着脸，神呆呆的，不知想些什么。“锦明？”

一句话提醒了珍儿，“我已想好了，无论男孩女孩儿，小名就叫喜儿。”说着想起丈夫来，问锦明“好不好？”

用提了。公爹是士，如今父亲也是士了，婆婆大堂嫂什么的，也要对自己加倍客气，珍儿角眉梢都是喜气，“赏，都赏！每人一个月月钱！”

很快，她更顾不上锦明了。

她看着丈夫，话语真心实意：“您说的是，我爹爹今

说了半日孩经，严太太才走了。

若不是她怀着，受不得惊扰，还想请个戏班了。

婆婆不在才自在呢，珍儿心里兴，嘴上“就怕母亲劳。”

三太太五太太联袂而来，嘴上说着恭贺的话，眉宇间带着怅然：三爷五爷这一辈，也没有金榜题名的机会了。

今年三月，儿怀了，丈夫欣喜自不必说，把严太太兴坏了，比添了孙还兴。

大太太被动得泪汪汪，“真是个有孝心的。我常和你大伯父说，外面的事我们不了，只能把家里照顾好。他们男人在外面要顺着上峰，又要照顾下属，还不能怠慢公事，一日日早晚归的，没意思得很。别看你公公婆婆风光，我和你大伯父，在家里的日也优哉游哉。”

临走时，珍儿才想起婆婆：“母亲还没回来吗？”

父亲的决定再正确没有了，新皇也会格外重一批选上来的人才，珍儿得意起来，安“下回也是一样的。”

说起来，小边服侍的丫鬟最二等，每月八百钱；王丽蓉主，自掏腰包补成一两银，一等丫鬟的份例，连带王丽蓉边的桂芬秋实，跟了珍儿之后也一样，程妈妈几个就不用说了。

珍儿也被喜悦染了，把自己准备请客的事情告诉舅母，“中秋节前后，到时候给哥哥嫂、夫发帖。”

“那就是洗三、满月酒了，两位自然要回来的。”珍儿觉得天遂人愿，兴致极佳，执意要请客：“如今我闲得很，什么也不，事事有下面人伺候，想两位了。两位伯母为我劳，也能松快半日。”

严太太叹息几声，又笑容：“你舅舅年纪大了，不行就找个地方几年官，让他自己掂量去吧。你和你哥哥过得好，我就放心了。”

三太太第一个叫好，给裴妈妈使，后者一瞧，也劝珍儿：“这么的天，一折腾一汗，有什么趣儿？两位太太说得好，九月份凉快了，螃蟹下来了，您把家里人请过来闹闹的。”

珍儿对外面事情的度比媛儿多了，一听这话，就猜测“新皇登基，公公大概不被重用？”

五太太喝酸梅汤，“你的心意我们领了，大的天，还是别折腾了，我这几日正吃着雪津。要不然，等你生完了，给孩办完满月酒，百天的时候以你爹爹的名义请客，怎么样？”

五太太看看她的肚，“珍儿肚里这个，是个有运气的，生下来就沾了外公的喜气。”

士每科只取三百，不少人家考到举人就烧香拜佛了，到外地个小官，说去也是“举人老爷”。三爷五爷一则不缺钱，二则生惯养长大的，不愿伺候上峰，三则有仕的父亲兄弟，就此在家守业、享清福了。

严太太满答应，“那个时候，你也怀稳了。倒是你，如今是要的时候，可不能大意。”