麦瑟琳娜的名声很差。

七鳃鳗被切成薄片，烤野脑洒有黄褐的桂，煎夜莺码放得很整齐，小银盘里装满了鲟鱼。有暴饮暴的贵族，还会让隶为他吐，吐完接着大快朵颐。

麦瑟琳娜袒，线勾得翘起，总有一重的情｜意味。她有一艳丽的红发，涂抹着火红的指甲，懒洋洋地侧躺，两毫无顾忌地叉开。

“我喜大的东西……”她把蘸满鱼酱的指放嘴里，对着安东尼净，再慢悠悠地伸来，里尽是挑逗的神情。

对她对话的安东尼长着金发碧，一双珠毫不遮掩地往她的脯上瞄。

有乐师奏长，演员在表演古希腊戏剧，女朝空中洒玫瑰香，气氛很烈。

乌斯生多疑，惧怕和卡里古拉落得同样下场，便一直没确定近卫军长官的人选。

克劳狄乌斯蜷缩着躺在主位上，讨好似的，为他的妻麦瑟琳娜倒酒。

皇帝是这场晚宴的主人。

沙发摆成蹄形，将圆形餐桌围起，宾客就躺在沙发上吃饭，衣襟前铺着一张餐巾以防脏衣袍。隶们手提罐，肩上搭着巾，在沙发之间来回穿梭，忙着为宾客倒酒和手。

在卡里古拉被刺杀后，直系血亲里没有合适的继任者。毫无政绩的他便如同捡漏般地当上了皇帝。

而这柄无主的金剑，也一直被保存在皇里。

安东尼冲她笑笑，神有些猥琐。

麦瑟琳娜不耐烦地移过脸，烦躁地说：“闭嘴吧！你这个连鱼都不敢吃的瘸！”

“那可真是太好了……”麦瑟琳娜压着嗓说。她伸指，在鳕鱼酱里搅了搅，挖一坨鱼酱。

餐厅一片灯火通明。

无论是皇内还是坊间，都盛传着她｜至极的风言风语据说她曾经向一个｜女发起挑战，一气接了25位客人，让那名｜女也甘拜下风。

克劳狄乌斯瞥他们一，嘴角隐隐搐。他凑近妻，小声咕哝一句：“现在是在晚宴上……”

“当然。”他狡猾地勾起嘴，“它们已经被我养大了不少。”

克劳狄乌斯讪讪地缩回脖。他闷声

这是份贵的象征。在罗，只有贵族才有资格躺着吃饭。

一方形的池位于院中央，里面蓄养着颜纷繁的鱼。

她今晚兴致极。

克劳狄乌斯年近六十，有着油腻的秃。因为小时候的疾病，他成了跛脚，又有严重的驼背，珠时刻都在眶里颤。

她端着酒杯，用手肘碰了碰旁的一个贵族，妩媚地说：“听说你了两百个第纳尔，从西西里了一批鹦鹉鱼，安东尼。”

她比克劳狄乌斯小34岁，是个极有权势的女人。就连她的丈夫也畏惧她的权力，总是对她忍让三分。

安东尼饶有兴致地挑眉，把杯里的酒一饮而尽。

晚宴的材很稀有。

罗德的近卫份归属于尼禄。他直立在餐厅外的院里，手持一柄长剑，时刻负责尼禄的安全。

豪华奢侈的晚宴正在皇的餐厅里举行。夜夜笙歌是这里的常态。

……

这个职位因此而长期空缺。

庆典结束后已是傍晚，新近卫们没来得及换装，直接皇守卫。这是他们初次执行任务。