“从前不懂事的孩去附近偷吃了东西，回家都是要遭打骂的。可是前些日，不知怎的，附近的村庄纷纷开始用素招待我的族人。大家不好意思白吃白喝，总会拿些小件去谢礼。我程家虽然略有家底，长此以往，却也是笔不小的开支。大家又不舍得那素的滋味，我便打听了找上门来，想向秦小哥提亲。若是秦小哥赏光答应，往后大家天天都能吃上素，当是再好不过。”

卸了门板，师傅看到那公后的大红箱，也愣住了。“这是怎么回事……”

起初大家都觉得新鲜，这小镇的酒楼里竟然会有这样光彩照人的主顾，谁也不敢上去搭话。后来日长了，王大娘张大婶儿开始缠着公问这问那，公姓甚名谁，家住何方，家中可有女眷。这个说自己一房远亲有个年方二八的闺女，那个说东家的小尚未阁，都被师傅怒气冲冲地赶开了去。程公听了，也不说话，只是勾着嘴角淡淡一笑，细长的睛若有若无地往秦凡脸上瞥上一，秦凡立刻满脸通红，慌张躲回厨房里。

秦凡照师傅吩咐的去沏了茶，回来时那大红箱已经抬到了大堂里，白衣公跟师傅坐在桌边，讲起了他的来意。

白衣公唤来仆从，打开了那红漆的箱，里竟是满满一箱的金银财宝，各式的珍珠玉佩珐琅瓷珊瑚翡翠，在烛光底下明晃晃地灼人睛。

说罢就领着仆人们走了，留下师徒二人与那箱财宝面面相觑。

秦凡想了想那公一白衣，眉目笑的样，心里一，总算松了。“那我就去看看吧

“我我我我我……”师傅望着那箱财宝，睛都直了，好容易才摇了摇。“这还是得问小凡的意思……小凡呐，你跟公去了可好？”

公微微颔首。“二位且听我细细说来。”

“我家从祖上开始便住在清山上，到我已经是第十八世，族人众多，人丁兴旺。”那白衣公。听到清山，秦凡便几乎肯定了来的人就是胡三太爷，忍不住抬起睛想瞧个仔细。那白衣的胡三太爷看上去不过廿岁有零，材，眉目中带着一俊朗英气，一也不像街巷尾的故事中那些风情万，妩媚妖娆的狐狸。

寒来暑往，日一天天过了。程公再没问过他，到底是师傅先沉不住气：“小凡，人家公每天都大老远地来看你，也是怪累人的。你要么就去他家里，让他好生瞧个痛快。”

那程公却每日都来酒楼里，一壶雕，悠然自得地坐上半个下午，边陪着黑衣和绿衣的两个童。童嘴馋，旁的什么菜都不吃，只吃秦凡烧的素。

“这是一聘礼，还望老先生笑纳。”公。

，赶请人家来呀！”

秦凡被这突然的展开吓了一，愣了半晌才回过神来。“……这一时半会儿的，我也不知啊。”

那公却不气不恼，仍是谦谦地一拱手。“那秦小哥再考虑些时日，程某等你的回复便是。”

没有应人家的亲事，聘礼自然是不敢挪用的，哪天秦凡要是说了不字，还得给人家原封不动地退转回去。师傅将那箱藏在床底下，上了七八把锁，每天还要去检查好几回。