39 繃緊的溫柔

浴室裡的水聲漫開，蒸氣將笑聲隔在門後。

白鷺的笑意慢慢收斂，她垂下眼，指尖無意識地相互摩挲。

不害怕嗎？

怎麼可能。

只有她自己知道，當男人舉刀衝向年少的愛人時，她的心跳幾乎失序。

那一瞬間，她甚至清晰地意識到恐懼。

只是防禦的本能比恐懼更快一步。

而後看似年下向她吸取溫暖，但其實她才是迫切需要透過做愛感知對方存在的那一方。

浴室門打開，熱氣隨著郁清辭一同走出來。

她俯身查看白鷺額角的包紮，確認沒有滲血後才鬆了口氣。

「那麼輕，不會壓傷姐姐的」白鷺拉住她，交換了一個短暫的吻，最後輕輕落在她嘴角，「幸好妳還在」

郁清辭窩進她懷裡，蹭著棉被下溫熱的腿，「你也會害怕嗎？」

她頓了頓，又補上一句：「唔——我的意思是你總是遊刃有餘」

當刀子迎面而來時，她僵在原地動不了。

而白鷺卻能訓練有素，抬腿一勾，給予對方一記過肩摔，再迅速穩住店內慌張亂竄的客人們。

緊張的局勢下，積極配合警方，然後再笑笑地穩住來店用餐的客人。

聽著她眼裡的自己，白鷺忍不住笑。

「我在你心裡那麼厲害的嗎」

「但是！」郁清辭忽然跪起身，雙手叉腰，眉頭緊皺，像隻炸毛的小貓，「你把自己放最後一位，血都快流光了才肯乖乖跟我們去醫院」

語畢，聲音卻慢慢低下來。

「我這樣講...你會不會不開心」

白鷺把人拉回懷裡。

「怎麼會不開心」她輕聲說，「高興都來不及」

能從沉默走到指責，能從壓抑走到表達——

只有她知道其中的難處。

那些曾被剝奪的本能，正在慢慢復甦。

哪怕退三步、進一步，哪怕還會下意識觀察他人的臉色。

幸好來時路，都算數。

沉吟片刻後，她選擇坦白。

「我沒有總是面不改色，也沒有總是游刃有餘，涅凰樓這樣的事情很常發生，但當發生在你身上時，我腦子閃過了一百種你受傷的可能，最後停在你倒下的畫面，我可以看起來訓練有素、應對得當，但其實我很害怕」

——害怕失去你。

如果她不說，郁清辭永遠不會知道。

少女趴在她胸口，清楚地聽見那裡提起當晚時仍舊驟亂的心跳。

「以後我會盡量不要把自己放在最後一位」白鷺看著她，「但我沒辦法向妳保證」

白鷺目光歉意，未盡的語言昭示她管理者與守門人的身分。