伍大娘还是撇开脸：“与我无。”然而话音变弱，上起了微颤。

伍大娘抿嘴。

原婉然：“真的，他才被拘押牢房，便教犯人往死里打。”

伍大娘失魂落魄，喃喃自语：“人命关天……”

伍大娘大声：“我自告我的状，与任何人无。”

她面一下青一下白，不知在想些什么，不久哽咽：“可我就这么一个孩……”

原婉然踉跄站稳，重新扑上前拉住伍大娘：“大娘，有人在牢里买凶害赵野！”

伍大娘本来使劲推搡原婉然，闻言顿住。

原婉然察觉伍大娘这番变化，晓得她有所动摇，忙：“赵野便撑过时疫，还有官司这坎，他依然可能掉脑袋。即使如此，他仍说大娘有良心，必是受人挟制，不得不告官……”

原婉然又：“大娘，有人存心借官司害死赵野，你告官便是受那人指使吧？他姓甚名谁，可是姓杜？”

伍大娘教一个面生小妇人柔声殷勤招呼，戒意稍稍缓和，勉笑模样。到两人相距几步距离，她认了原婉然，白着脸往后退几步。

“那敢情好，你找见证替赵野说话，作什么来烦我？”

原婉然低声下气：“大娘，您儿爬绳网没抓稳，摔死的，不关赵野的事。这事众人亲所见，并非我推托。”

“你！”伍大娘躲避她目光，匆匆掠过人。

原婉然赶抓住人：“大娘，求你行行好，撤回状。”

原婉然如何能说找不着人作证，因说：“大娘亲同府尹说明白，比什么见证都。”

气之刚固执，八匹都拉不回。

“我儿死了，”她着脖大声，“赵野和我儿对打，人自然是他杀的！”

“大娘，牢里不只有人要害赵野，现如今闹疫病，犯人有病倒的，也有死了的，赵野不知能撑多久。”

“作什么你来我家？”伍大娘扬声喝问，睛骨碌碌瞟向小屋，见小屋门锁仍在，脸上绷的肌略为松缓。

她思来想去，杜英生对赵野恨意最明显，虽则听说他尚需借贷整修小倌馆，要挤银买通牢里并非易事。

声陪笑脸。

伍大娘撇开脸：“与我无……”声音瘪。

伍大娘颤抖益发明显，原婉然打铁趁：“大娘，人命关天，求你撤回状。若有难……”

“伍大娘，赵野提过，伍乞儿伤人，你和伍大叔上门谢罪，还有其他事……我相信，你绝不是不讲理的人。”

“偿命”两字刺痛了原婉然，她有些捺不住不平：“我家官人没

“起开！”伍大娘甩手。她人瘦，气力倒不小，一甩手便将原婉然甩开。

原婉然忙：“大娘，赵野没打死你儿。”

原婉然续：“不大娘教人住什么把柄，被打官司，只消你撤回状，放过赵野，我们夫妻一定尽力尽心替你摆平麻烦。告官一事，我们也会向府尹求情，倘若罚银，由我们承担……”

伍大娘哈哈大笑，却跟哭差不多：“我都告上衙门了，你还想我替他说话？”

这话不知哪里吓着伍大娘，她面惶恐，下一刻浑孔都似迸发敌意。

原婉然近前：“大娘，我们谈谈好吗？”

伍大娘喝：“我就不讲理，也不稀罕你们的臭钱，我要赵野偿命！”

原婉然情知一时半会儿从伍大娘嘴里撬不主谋名字，只好先让对方晓得自己这边已知官司有猫腻，稍微震慑，再提赵野牢里境，动之以情。