权意_4

前往朱尼亚斯城堡的行程于次日清晨正式开启。几乎所有的士兵都是身披盔甲、手持武器徒步行军，只有一小部分人驾驭或乘坐装载补给和装备的马车，而少数人——最高级别的人类军官——则骑着马匹。阿萨拉拖着她那载满辎重的马车，行进在队伍的最前方；巨大的重量压在她的挽具上，但她庞大的身躯只需几步就能抵得上人类士兵们数十步的距离，所以她发现最轻松的方法是拉几分钟，然后停下来休息，等待士兵们跟上，然后随着时间的推移，不断重复这样的循环。

但即便能够得到充分的休息，行军依旧让她疲惫不堪。沉重的马车和货物让她浑身酸痛，她开始不太适应每一步都拖拽着如此巨大的重量，所以当他们最终决定扎营休息时，她终于如释重负地瘫倒下来，然后翻过身大大地张开四肢躺在了地上，而人类主动将腌制好的肉送到她面前，不用她再费心去亲自狩猎。可她才刚刚躺下没几分钟，停放马匹的地方就突然骚动起来，她抬起头，看到几匹马正在尥蹶子，而人类紧紧地抓住它们的缰绳，试图让它们平静下来。过了一会儿，马匹总算安静了下来，但依旧焦躁不安地来回踱步，耳朵也紧张地向后收着；人类们互相商量了一会儿，然后其中一位将军走到她身边。

“驯马师认为你的气味惊扰了马匹，”他说道。“我希望这不会造成太大的麻烦，但你以后每天晚上都得睡在营地的下风处，这样它们才不会在夜里挣脱缰绳逃跑。”

“好吧。”她叹了口气，抬头感受了下风向，确认风是从哪个方向来的之后，便朝着营地的另一边走去，同时尽量确保自己在经过那些马匹时留出一个相对宽阔的距离。至少在那之后，它们似乎平静了下来，但如果风向在深夜发生变化，人类们恐怕又要费一番功夫才能让它们再次安静下来。他们必须得尽快找到解决办法，不让马匹再继续害怕她。

似乎没花多长时间。第二天早上，几个人类带着一个方案找到了她和一位将军：他们把一匹马的食袋浸在一种气味强烈的物质里，并将其绑在马的鼻子上，这样它就没有再对阿萨拉的气味做出应激的反应了。虽然马匹似乎依旧不喜欢看到她，也不愿意靠近她，但至少待在她的下风处不再是什么问题了。

在那之后，日子一天天变得愈发单调。当他们到达平原后，视野所及之处，景色一成不变，哪怕对阿萨拉而言也是如此。更糟糕的是，人类在穿过草丛时遇到了困难——草丛太高了，有的地方甚至能长到比他们的肩膀还高。她一边在队伍的最前方带路，一边努力用身体、翅膀和尾巴将草地压平，但这严重拖慢了他们的速度。还有人谈论起平原上的肉食动物可能会在夜里潜入营地，袭击毫无防备的士兵，但据阿萨拉所知，这种情况从未发生过；也许是她的身影或气味吓跑了它们。

接下来的一个月里，每天的情况几乎都一模一样。他们整天都在行军，偶尔会停下来涉水过河——其中有一次，他们甚至遇到了一条深到足以淹没马匹的河流，阿萨拉不得不花上大半天的时间，用爪子一次次地分批运送马车过河。还有一次，一场暴雨突如其来，将马车的轮子深深地陷进了泥泞之中，根本无法动弹。等到地面干涸以后，他们又不得不再次停下来，请求阿萨拉帮忙：马匹根本拉不动那些陷入泥里的马车，她不得不亲自将它们拖出来。这对她来说也很吃力，因为有几辆马车的轮轴都陷进了泥里，当她试图将它们拖出来时，甚至有几辆马车直接散架了；幸好他们已经消耗了足够多的补给，散落的装备可以直接装进剩下的马车里。

每天晚上，他们都会将她的挽具从马车上卸下来，而她吃完东西后会滑翔到稍远一点的地方排泄，然后再回到营地趴下休息。至少，她的挽具很轻，睡觉时也不会觉得不舒服，只要她不尝试蜷缩起来就行；人类每天都会检查她的挽具是否有磨损，但每次的检查都表示状况良好。大多数晚上，两位将军都会来找她聊天，从她那里获取更多关于朱尼亚斯城堡的信息，讨论作战策略，或者就如何与军队协同作战，打败那头白龙，提出建议。通过这些谈话，他们在抵达城堡之前，制定了一套完整的作战计划，对此阿萨拉感到很高兴；有一个明确的计划让她感到安心，因为它消除了战斗中可能出现的犹豫和不确定性，让她能够专注于对付她的对手，每当她感到紧张时，她就会思考计划的每一个细节，以及他们是如何确保它能够奏效的，这能帮助她放松心情。

尽管一开始她并没有意识到这一点，但她很庆幸自己选择帮助人类搬运补给和武器：每天拖拽沉重的马车帮她增强了腿部和身体的力量，尤其是耐力，这些好处是她在军队行进时，只在头顶飞翔所得不到的。偶尔她也会担心自己没办法长时间飞行，但随着时间的推移，日子变得越来越轻松，她的体力也越来越强，到了第三周，每次等到军队扎营后，她都会花晚上半个小时左右的时间来锻炼自己的翅膀。尽管如此，但还是比她所希望的提升要少得多。不过在向将军们提出这个问题后，他们调整了作战计划，让她尝试在地面上与朱尼亚斯战斗，而不是在空中，这样她就能更好地利用她新获得的力量。

阿萨拉不再试图逃避对托玛的思念；相反，她将对那头可怜的铜鳞母龙的担忧化作前进的动力，这比任何其他理由都更能激励她在他们的任务中取得成功。她仍然清楚地记得自己被朱尼亚斯囚禁时所经历的一切，托玛此时此刻也一定正在遭受着同样的待遇，虐待、羞辱，以及日复一日的强奸，不管她抗议得多大声，反抗得有多猛烈……但她很快就不用再忍受这样的生活了！他们会去救她，打败朱尼亚斯，将她从无尽的折磨中永远解救出来。我只希望她能坚持到我们抵达那里，她在心底默默祈祷着。即使她被囚禁的时间并不长……但我知道，当每天都要面对这些事情时，想要保持斗志是件多么困难的事情。

但她是一头母龙，而且看起来很强壮；希望她能撑住。

她并不想这么做。托玛痛恨待在这座城堡里的每一分每一秒，无论朱尼亚斯是否在她身边；被可怕的锁链囚禁的每一刻都在提醒着她，她的力量、她的尊严、她作为一头龙的骄傲是如何被毫不留情地剥夺的，他们却从来没有想过这对她意味着什么，也没有问过她对此有何看法。每一天，她都在绞尽脑汁地尝试着各种方法越狱，用尽她能想到的所有办法，但爪子上的镣铐、捆绑翅膀的铁链，以及让她无法开口的嚼子都坚不可摧，她根本无从脱逃。

而仅仅是被囚禁在牢笼里的生活就已经够糟糕的了，但朱尼亚斯对她的所作所为，更是让这一切变得更糟。大多数时候，他会选择在她牢房的私密空间里对她肆意妄为、发泄欲火，有时更会选择在城堡里所有臣民的众目睽睽之下公开侵犯她，但他每天至少会有一次，来到她身边，让他的侍从们用锁链将她摆成各种淫荡、对雄龙来说相当诱惑的姿势，然后亢奋地将她压在身下尽情奸淫她。有些时候她会被绑得