林海与司徒磐私甚笃，实在等不下去了，向圣人：“好歹须得请人去打探一二，徐家究竟意如何。”

贾琮中顿时想起劳甫和那张老脸，简直不知该说什么好了，向贾赦：“圣人这是想把贤王坑死么？”

贾琮不禁“哎呦”了一声：“早知他会撬，不如我撬呢！”



龚鲲：“你手中什么都没有，平白无故的就想从圣人手中撬人？她与柳湘莲可不是一回事。司徒磐执掌圣人手中的探多年，好歹是她的老上司。”

又过了些日，看要过年了，终有音讯传来。徐家以徐宏次徐肃为首，已是反了，拿着贤王司徒磐的命向朝廷索要赎金一百万两。圣人自然不能答应，与老圣人商议如何回应。

直至了正月十五朝中才议定，命都察院左御史劳甫为钦差大臣前往江西去招安徐肃搭救贤王，神武将军冯唐领着御林军一路护送。

老圣人一心以为徐宏不过是死于风，必无反心；必是司徒磐了什么不妥当之举、将徐家吓着了，人家才反的。遂命寻个妥帖的人去招安徐家并江西众将。圣人拿着林海给的账册辩驳半日，奈何老圣人半个字听不见去。林海再三求圣人设法相救贤王，圣人叹：“朕举了许多人，老皆不答应。横竖他们不敢将老九如何，且过了年再看。”林海一脚踏大明，整颗心都凉透了。

贾琮蔫蔫托着腮帮：“罢了罢了，横竖咱们与司徒磐也可以合作，拉拢一切可以拉拢的对象。”

圣人叹：“朕也在等信儿。”

环也斜睨他一：“显见认识。”

遂又过了些日。朝中对派何人去救贤王、如何救议论纷纷，始终拿不个得用的法来。

贤王既然不在，他们府里也寥落许多。倒是林海与贾琮师徒俩常去走走，与司徒磐的儿说几句宽的话。贾琮见世司徒岳虽沉默寡言，眉目间愁云锁，便知司徒磐是那连自己人一瞒着的主。因趁林海去恭的时候趴在世耳边悄声：“王爷必然逢凶化吉、遇难成祥的。我这话不是宽你，是告诉你。”世也早闻贾琮“善财童”传闻，听他说的那般断然，不禁惊喜抬目。贾琮拿手指在上“嘘”了一下。世连连。

贾琮叹：“圣人是压指望不上了，贤王哥哥如想脱，只有自救。”

贾赦：“劳甫和不过是个幌，要的是冯唐。”

京中公侯府邸纷纷置办年事，戏酒往来十分闹。今年中赐给荣国府的品也一如往年之巧，其中有一件景德镇的摆件，说是依着明朝的图样仿制的青恐龙，圆腹翘尾、憨态可掬、十分可，极得中贵人喜，都说有招之效。贾琮见了啼笑皆非，竟将赝品成贡品了，不知数百年后如何去见江宁婆婆。

贤王在逆贼手中扣着，朝廷一派安然无事。有人暗在茶楼酒肆：“谁说贤王是国之栋梁？少了他也没什么两样。”

龚鲲：“实在不认识。”乃挥了挥手，“莫扯些不相的。从此事来看，冯紫英且不论，秦三姑大约已经被他从圣人手中撬走了！”