贾四听了忙替他安置客房，刘霭云便在此暂住下。

贾四笑：“刘大家这几年票友会都京了，岂能看得上我们这么茶淡饭。”

刘霭云：“实不相瞒，这几日心下不踏实，在你们镖局安全些。”

刘霭云：“上皇驾鹤西归，敕谕天下：凡有爵之家一年内不得筵宴音乐，民间半年不得婚嫁戏酒。我本是唱戏的，暂没事可了，来你们这儿吃两日闲饭可使得？”

因林海苏铮皆送灵去了，贾环日日往镖局跑，听说此事心一，：“琮儿曾说刘大家第六极，不会什么事儿吧？”遂想了想，先借贾母之病将贾宝玉从书院喊回来。

宝钗忙说：“刘大家与哥哥合伙生意，帮了咱们家许多忙的，妈妈别是误会了什么。”

成了。圣人不给钱咱们给啊！遂坐下分了分，此归你此归我，分完了拳掌的预备去拉拢众将。

宝钗是个极聪明的，平素又得了薛蟠许多叮嘱，遂劝薛姨妈：“环儿并非听风就是雨之人，且在京中游甚广。我恐怕他是得了什么信儿。咱们娘儿三个皆是女，蝌儿又年轻，家中又富裕。不若就听他的吧。”

他们走了不过数日，刘霭云忽然乘一辆车青衣小帽到了太平镖局门。贾四以为他来办事，忙请他到里喝茶。

柳湘莲这边也没闲着。老圣人一走，圣人除了兵权之外最想要的就是钱了，故此他恐要着急替人抄家。几个人坐在一块儿商议了半日，猜圣人必然要从有钱的人家抄起。极有钱且抄了没半分不妥的，首推独凭老圣人一人护着的江南甄家了。柳湘莲遂收拾行装起手下的好汉往金陵而去。龚三亦贾环等人又商议了会，给司徒磐也补了一支箭书。倒不是为了告诉他此事，乃是为了让他费神去猜寄书的是谁、有何目的。横竖王爷们唱戏、反贼们看闹，看闹的不嫌事儿大。

薛姨妈拧着眉：“你哥哥让他迷成什么

不过半个多月的功夫，中传来消息，老圣人快不成了，诸王并皇皆服侍。三日后太上皇驾崩，朝野一片哀号。

王腾离京后，薛家自然不便在王家住着，便搬回了他们在京中的宅。贾家二房虽与薛家翻了脸，贾环与薛蟠却是好的；因这几年皆由薛宝钗着家中产业，与贾环往来不少。贾环遂又往薛家走了一遭，劝薛家暂且往荣国府或是太平镖局去住一时，万一了什么好照应。

薛姨妈迟疑：“只是我哪里有那个脸面再去荣国府？昨日你又说那个戏住到他们家镖局去了。”

自打知老圣人快不成了，贾环便请贾母装病。贾母虽不明所以，因得了元嘱咐遇事听贾环的，便依了他的话，假意请了三四回太医，又闭门谢客。这会太上皇发丧，满朝文武大臣并诰命等皆朝随班爵守制，贾母便拿生病由在家养着，不必去受那个折腾。贾赦南下没带着邢夫人，邢夫人并王尤等皆每日朝随祭至未正以后方回。后又请灵先陵，地名曰孝慈县，离都来往得十来日的功夫。一朝的权贵又得同去那里，停灵数日琳琳，少说要一个月的光景。