明明的病好了，上的伤好了，心灵上的痛也好了。成了冰儿的“跟虫”，冰儿发现明明很聪明，很好学，就是胆小，象只小老鼠，谁要大声说话他都浑发抖。可是一上“台”演就象换了一个人似的神十足，那么的椅迭起来上去也不害怕了。用“轻如燕”来形容他一都不过分，真是奇怪。

起来，留在边。以后这条小狗会长成大狗来保护主人。

冰儿开始教给大家识字，不认识字不但受蒙骗和欺负，自己也很苦闷，许多理不明白，对事情也缺乏是非的判断。大家都兴极了，谁不想认字啊？这个先生还不收学费。就连石大叔也跟着学，他说能学几个是几个，一天认得一个，一年就是三百多。冰儿的学生们第一个学的就是明明，接受能力最快的也是明明。其次是石丹，其次是苦妹，最不愿意学习的是石青。明明把学习当乐趣，没有纸就用树枝在地上写。可是石青却把学习当负担，上场演神抖擞，写几个自就跟被了一样。冰儿从来没有勉过他，气得石大叔在没人的地方打他、罚他的跪。

在去往苏州的路上，仁义班遇到了两个大麻烦。首先是鸭老鸨邱妈妈雇佣的“杀手”对冰儿和苦妹的围追阻截，其次是明明的前老板在仁义班演中发现明明还活着，想以“拐带人”的罪名告发仁义班并达到讹诈钱财的目的，将仁义班告上淮安府大堂。还好，这里的审案大老爷并未听信前班主的一面之辞，而是让明明自己说是怎么回事，因为八岁的孩已经有了善恶的判断的。明明哭着从至尾地讲述了自己是如何在重病中被班主遗弃和被仁义班收留、无微不至地照顾到大病痊愈的。前班主不但没有讹到钱财还被罚给“理应给明明治病”的二十两银。至于说镖局的“杀手”来到冰儿和苦妹面前要用绳把他们捆回去的时候，竟认来他们的师兄石通了。被石通好顿臭骂。什么为虎作伥，什么不明是非，只认银不认人理。冰儿倒是耐心地和他们讲了事情的经过，杀手十分惭愧，决定回家地也不这昧良心的事情了。

明明使劲地：“哥哥我会拿大、会叠罗汉、还会抖空竹，会好几样活儿呢。我不要别人养活，只是希望哥哥带着我一起走。”

仁义班发展到有六名演员的规模了，而且剧目品多质量好，受到当地观众的迎。比如他们有石通的气功表演、冰儿的轻功表演、石丹的红缨枪表演、石青的驯兽表演、苦妹的昆曲清唱表演、明明的杂技表演，让大家耳目一新。江湖卖艺的班很多，有专门演戏的戏班、有杂耍班、有武术班，专门表演气功。而仁义班集各班之大成，剧目繁多样翻新。让人不产生厌倦。冰儿还尝试着把驯兽由原来的以耍猴为主渐渐变成各小动都有的新鲜场面。比方除了石青的传统保留剧目

冰儿被他可怜的话语动得泪盈眶：“小弟弟，你放心，哥哥不会扔了你。哥哥不要你狗，要你成为堂堂正正的男汉。快好起来吧，跟哥哥的仁义班走南闯北好吗？”

石大叔说明明是给他的老板打怕了，受了大的神刺激。真是这样，能治疗明明的神创伤只有好好护他。

“好、好！你放心好了。你有这么多的本事，哥哥就更要带着你了。”