往北，云就越低，也许半

夜会下起倾盆大雨。

她来到开拓区，脚有点痠，肚子也有点饿。晚餐果然不该只点特价品烤蘑菰

，还只给三朵。

继续到开拓区中段，想尿尿，可是要穿越边边的营地。因为忍不住在帐篷旁

小便，被讨厌的夜工发现后追着跑了好远。

开拓区后段就简单多了，这个地方背对城门、左手方向的商团护卫很散漫，

她可以躲进空荡荡的伐木小屋裡，让跑到髒兮兮的脚稍事休息。

再过去的基里希营地稍嫌麻烦，但不要紧，黑夜是最好的掩护，而且她十分

擅长攀爬峭壁。只要顺着河水往高处爬，就能走山路绕过整座营地。

这个时候，熊出现了！

小拾荒者噗咚一地倒地装死，待熊靠近再唰地一声扔出匕首！如果这纯粹考

验动态视力与反射神经的投掷能命中就好了。这是她丢了就跑后必定会浮现的小

小期待。可惜这次也是稍微戳一下厚实毛茸的熊皮，唯一效果是激怒对手。

好在山上多的是树木，她像隻野猴子三两下就答答地爬到黑漆漆的树上。阵

阵摇晃伴随低沉如军人集体踏步的声响传至上头，这头厉害的熊也爬上来了。小

拾荒者凭着模煳的距离感避开熊爪攻击范围，上升到树顶或一定

高度便纵身一跃

、像山猫般轻盈落地，紧接着往稍远处的另一棵树冲过去。

幸好她在山下有让双腿休息过，现在还有馀力来场夜裡的躲猫猫。像这样边

爬边逃、找到先前丢弃的粗製匕首就练个盲投，逐渐往熟悉的路径修正方向，通

常可以在肚子饿扁前逃出生天。最近她的脚力明显上升，不太需要在附近的秘密

山洞裡过夜了。

天空降起封锁住听觉的大雨时，她成功摆脱熊的追击并逃到山下，来到基里

希营地北方的前线营地。

此处戒备比任何地方都要严密，不过没关係，佣兵营这一侧有条走私贩小径

，这裡有名唤贿赂的隐形屏障保护她。只要像小狗一样鑽过土牆之间的坑洞，就

会有人发现她的归来。

「喂！小伊回来啦！」

小拾荒者──名唤小伊的孩子从满地泥泞中爬起来，轰隆隆的雨水冲刷掉她

一身的污泥，搭着遮雨棚的篝火照亮了她一头髒乱的绿髮。她本能地推开见过数

次面、对她并无恶意的老佣兵所伸出的手，踏着泥水一路奔向真正的终点。

北方军团麾下第六佣兵队的队长营帐由内侧掀开，敞开的帐门犹如黑夜裡散

发出金黄光辉的某物。小伊迫不及待地奔向这个她还没能确切理解是什么的某物

，所有力气皆随着小小的身体扑向某物之中。

某物彷彿母亲似地环绕住她，先是让人舒服到想入睡的暖意，再来是有点粗

鲁的磨擦。湿答答的身体给粗糙布巾仔细擦过一遍后，她才在放着麵包与牛奶的

桌前慵懒地确认某物的形状。

「今天没吃到什么吧？瞧妳肚子咕噜咕噜叫的。」

刚拿起匙子的小伊恍然大悟地脱下还有沉重湿气的破布衫，从衣服内侧抽出

一串用绳索繫起的银币与铜币。这是队长大人今天早上赏给她的吃饭钱，尾巴那