因此若是本官叫他们出钱，他们肯定

会推三阻四，谁都不肯第一个交钱。但假如有人愿意先出一笔钱，作诱饵，那情

况就大不一样了……」

「大人的意思是，让我作这个诱饵？」

「不错。李老板先出一笔钱，您以外地客商的名义率先出钱，东西商会自然

就找不到借口推脱。到时候李老板的钱全数奉还，东西商会的钱五五分成——您

出多少，就能挣回多少。」

「的确是笔好生意，」李逍遥笑道，「正好，我这一趟出门，身上确实带了

大把银票，正愁没有用处。」

「那李老板打算挣多少？」

「一百八十万两。只是不知大人敢不敢接这个数。」

「哈哈哈哈！李老板若是出得起这笔钱，本官自然能收回这笔钱。」

「这我当然不怀疑。只不过——」李逍遥脸色显出为难的神色，「倒不是我

不信任大人……」

「李老板放心，既然说好了五五分成，本官就绝不会多拿一厘一毫，毕竟，

等本官年底交了官印，回家享福的时候，还得去李老板的岛上寻点乐子，到时候

还得受您关照。」

「好！有了大人这句话，这一百八十万两，我就可以放心交给大人了。」李

逍遥又敬了太守一杯酒。

「来，祝我们合作愉快——李老板也尝尝这蒸鹅……」

「

喂，你觉得这里的菜味道怎么样？」

「还不错。」

东街的长乐酒楼中，人声鼎沸、熙熙攘攘。歌舞声、碰杯声、划拳声，此起

彼伏。步入这条街的瞬间，简直如同从地狱回到了人间。死寂的扬州唯独在东西

两条大街保留了生气，表明这座城市还没有彻底死去。

张笨与沈朝露坐在角落中，面前的桌上堆满了光净的碗碟。沈朝露早已经吃

饱，但张笨的胃好像一个无底洞一样，食物不断塞进他的嘴里，嚼碎、咽下。一

盘吃净又换下一盘。沈朝露见他吃得这么香，便不断叫人加菜来。上菜的小二眯

着眼，反复打量二人，沈朝露便随手在桌上拍出一张五十两的银票，他便立刻笑

呵呵地连声奉承起来。

「别废话，你只管传菜，就是要把你们整栋酒楼买下来，本小姐也出得起钱

——还不快滚？」

「是是是！」

张笨喝了口汤，看着小二前后态度的骤变，脸上满是疑惑。

「他之前一直一副不耐烦的样子，怎么突然这么高兴？」

「因为我有钱啊！」沈朝露笑嘻嘻地摸出一锭银子，在手上把玩起来。」

「你有钱，为什么他要笑？」

「这很奇怪吗？」沈朝露盯着张笨的眼睛，「你是因为被人打了才变成这样，

还是原来就这么笨的？」

张笨只是摇头。沈朝露看他这副样子，又忍不住大笑起来。但当她忽然发觉

四周客人都看着自己时，立刻又羞红了脸，低下头去。

「嘿，你吃饱了吗？」她低声问道。