明兰一阵警惕，顾廷煜的差又不是一天两天了，娘胎里带来的病，几乎半个京城都知他是数着日过的，两年前医院院正张景松大人就已暗示顾家人要有心理准备了。

煊大一手单叉着腰，笑骂：“好你个泼猴！你不记得自己刚门那会儿了罢，不也是我老了脸护着你？那时后家的恭哥儿几个要闹你房，还不是我死活拦着的！你这会儿倒会耍赖！”众女眷一阵大笑，纷纷笑闹起来。

炳二脸红了一下，不甘的闭上嘴，轻蔑的偷瞥了四老一，但还是坐了回去；顾廷烟看过来，然后拉着一群堂妹，在宝阁后径自说笑。

“哟！人家嫡亲妯娌妹还没说话呢，你倒护上了，煊大嫂就是会人！”狄二捂嘴笑，睛故意扫过朱氏和顾廷灿。

这就完了？众女眷都哑然。

这句话了在座好些女眷的心声，众人都去看明兰，只见她盈盈低，轻声细语：“二嫂嫂说的是。”

“烨二兄弟如今可息了，皇上亲赐仆银两帮着立府，可是天大的恩典！”四房的炳二一阵声笑，铜铃般（注意，不是银铃）的嗓音直震得明兰耳疼，她挽着明兰的胳膊，一双细柳眉飞舞个不停，“将来可得提提自家兄弟，好叫咱们也沾沾光。”

“待忙过了这下，我就去把蓉儿她们接过来，大嫂要照顾

明兰的目光越过人群，朝四老微笑示谢，四老缓缓一——明兰早就知宁远侯府从来不是铁板一块，顾廷烨如今正当权，自然会有人靠过来。只看哪个聪明的，知在明兰最需要的时候了。

生活打趣，说他们小两好的里调油一般，明兰就低红脸不好意思状。

夫人一直慈和的微笑着，瞧大伙儿说的闹，便把明兰拉到边：“你大哥这几日不得劲，你大嫂就不过来了，你莫要见怪。”

明兰心微有不快，只轻轻‘嗯’了一声，然后抬往四下众女眷们轻扫了一遍，目光中隐然为难和求助；炳二对明兰的回答不满，犹待再说，这时四老轻咳了一声，不悦：“你今日是来吃酒的还是来债的？还没完没了了。”

明兰看了静坐一旁的朱氏，想了想：“想麻烦弟妹件事儿。”其实朱氏比自己年长许多，但还是得叫她‘弟妹’；朱氏闻言，站起：“二嫂请说。”

四老是一个，她的大儿媳妇也是一个。自打回见面，煊大就摆明了跟她示好，当下说话间，她还站来帮明兰挡下许多或合理或无理的调侃。

炳二不肯罢休，径直拉着明兰又笑：“我可把你的话当真了，回我求上门来，你可不许推脱哟！”顾廷炳虽是庶的，但四老爷的尤在嫡长的顾廷煊之上，且生母尤在，是四老爷边颇得的一位刘姓的老姨娘，统共生了二二女，可惜夭折了一半。

明兰黑白分明的大睛清澈如浅溪，朝着煊大微笑，直是亲近谢之意；煊大会意，也满脸堆笑的挽住她的手。

她脸上笑着跟夫人应和，心里却冷笑：顾廷烨没落魄江湖时，你恨不得满天下哭诉顾廷煜已‘病膏肓’，如今顾廷烨了，你又说顾廷煜只是‘忧思重，养着还成’，还是为家族‘心劳累’来的病，哼哼，什么意思？！

明兰面带忧：“说什么见怪呢，都是这阵忙糊涂了，大哥不妥，我也没去探望，真是不当。”

夫人长长叹了一气：“唉，养着还成，只是你大哥忧思重了，总为这个家心，都是劳心劳力累来的。”