两人举止亲近，容貌几分相似。

张夫人也不是吃素的，和蔼的笑了笑：“皇上如今嗣兴旺，想来都是皇后仁德贤良之故。后自然是一番殷殷意，不过皇后也有旁的思忖罢。这二位姑娘既如此众，后不如为她们另择年貌相当的青年才俊，岂不更妙？”

圣德后眉开笑：“你这淘气的！这张嘴就是招人喜，怪最近皇上皇后都疼你！”

小沈氏撑起笑容走下来，来到张家母女跟前，对着嫂和亲家伯母躬行了个礼，皇后在上笑：“正念着你们呢，我那儿还有些御膳房新的八宝乌饭蒸糕，是蜀南的方，京城里怕是没这味儿的，你们回带儿去尝尝。”

“她们俩在我边伺候多年了，温乖巧，守规矩，知理，我很是喜。瞧着岁数不小了，我意为她们寻个归宿。……唉，为着我舍不得，原想着就叫她们服侍皇上了，谁知皇后竟老大不兴的。”圣德后唉声叹气的，目光却直直瞧着张夫人。

这是在指责皇后‘妒’呢。

“别这么客气。”英国公张夫人仪态端方，亲切的挽过明兰的手，一边走一边打量着明兰，轻声笑，“果然好样貌。外都说二郎是娶着媳妇了，我瞧了才知不是虚言。”

明兰红着脸谦虚了几句。

因皇帝怕自己亲娘受委屈，所以特意把两后分开了住，好叫圣安后过的舒坦些，只累了皇后，每日一早要跑两个地方给两个婆婆请安，然后再回接受嫔妃请安。

里不好多私下说话，人安静的随着人往前走，不一会儿便到了颐宁，人通报后，人鱼贯，跪拜行礼过后，便恭首肃立一旁。

皇后也笑眯眯的客了两句，看了旁着肚的玉昭仪，轻皱眉：“你不便，还是回去歇着吧。”玉昭仪因有，容艳更胜往昔，只笑着：“皇后恤臣妾了，不过臣妾自小嘴馋，难得有机缘能蹭些好茶，如何肯走？”

后碰了个钉，不咸不淡的笑了笑：“才俊不才俊的，我也不想了。既不能留在里，给她们寻个近儿的，不若国舅爷，郑将军……”她光冰线般在殿内划过，瞧见明兰，“还有顾都督，收了小星罢。我也能常见着。”

明兰默默数着衣裙上的珠串，暗念一遍‘我不是主角，只是没台词的龙’。

听了这话，皇后脸上隐现微笑，笑的睛看了看张夫人，以示嘉奖。

“后瞧您说的，难您就不疼臣妾了？”玉昭仪嗔着不依。

英国公素为诸国公之首，朝中地位超然，人皆敬重，圣德后便给张夫人颁了个座，明兰和小沈氏以及张氏也沾了光，得了个挨边的杌坐坐，明兰心中大呼万幸。

位俱穿着一诰命服饰的贵眷，一个年约四十许，面白静，明兰不认识；另一个竟是许久未见的国舅夫人张氏。

明兰等人连忙谦辞，喏声谢恩了好几遍。

明兰心一沉，颐宁是圣德后所居。人立刻起，行走前，张氏朝明兰笑笑：“这位是我娘。”明兰心里已猜到七八分了，忙顿足行了礼：“见过英国公夫人。”

孔嬷嬷曾教过盛家女孩几可以用低恭敬的姿势，不着痕迹的打量周围的姿势，明兰选了一，微侧脸颊，睑不动，只移动视线，就能清楚看见周遭情形。

圣德后旁坐着位瘦削女，是她嫡亲的儿媳妇豫王妃，她也不失时机的凑趣几句，殿内笑乐成一片，只皇后脸愈发难看，自维持端庄。

刚一坐下，只听圣德后朝张夫人半笑：“在你跟前我也不遮着掩着了，你来瞧瞧这两个……”她一指边两位装女，明兰顺着视线过去，也忍不住微微吃惊，好一对绝佳人！此二女均是二十不到的年纪，虽已过豆蔻年华，却端的是丽人，光华艳。

张夫人领谢恩，明兰和张氏随后。张夫人笑：“都说南边小吃风味多变，似我等一辈在京城的，今儿算是托了娘娘的福了。”

明兰迅速收回视线，低。

明兰努力朝她们挤雅的微笑，然后以廷礼仪所能容忍的最快速挪到一个位置上坐下。然后才优雅的微抬臻首，朝前的贵妇笑笑，刚和张氏寒暄了两句，还没来得说别的，外却走一位女官，朗声：“请诸位移步颐宁。”

济济一室装女，明兰抓时间一瞥，却见正当中是圣德后坐上首，次座上是皇后，旁立着她的妹小沈氏，两妹脸都不好看。观圣德后神态言语，颇为利自在，想来年轻时是位明艳活泼的人儿。她朝着新来的人笑：“我新得了一茶，便邀了皇后俩来吃茶，倒累得位夫人多跑一趟了。”