明兰见那小厮累得满大汗，气吁吁，却依旧措辞得当，规矩半不，心下佩服郑大夫人的本事，叫绿枝抓了把铜钱赏他后，叫人送了去。

明兰张了张嘴，又闭上。

彼时明兰正在用早饭，顺嘴就招呼了一句，谁知刘夫人张就说好，执起筷就吃。

简单一封家书，大事没有，小事基本也没有，却是通篇辞藻华丽，押韵讲究，光是叹时局不稳就一气用了个典故，连厨上大娘不能上街采买新鲜菜果，都要一句‘凌霄生灶君叹’的自编打油诗。

，个中情由仍不得而知；去薄家和伏家的小厮终于有了回信，俱是在途中遭袭，困于民，直至戒严松动才赶忙回来报，均这两家一概无恙——尤其是薄家，一家女眷早早随着薄最新222。0㎡老夫人去了乡下。

明兰明白她的意思，越是多年缠绵病榻的老人家，越是少有急刻亡故，从病危到断气，多要拖上两日，两老前几日还没什么事，就此猝然过世，实在奇怪。

“得了，不指望你读书了，以后还是跟着你老练碎大石罢。”明兰很认命的摸摸儿胖乎乎的小胳膊，小肚一起一伏，已然睡着了。

明兰对这个比喻到绝望，扯动嘴角笑：“哪里，哪里，都是先前传下来的谱。”钟鸣鼎之家，连厨娘的手艺都是代代相传的，哪家不有几压门面的独门菜，“若喜，赶明儿我使人抄几份送去。”

刘夫人仿佛十分动，“妹果然忠君国。”

那小厮哽咽：“……我家老爷前日去了，今儿上午，老夫人也……也没了。”

日内，连接两老都病故了？！

京城戒严，盛老爹不得已待业两日，至今无法复工——官的情形大多如此；只能说，相比上回逆王作，重灾区转移了。

“别介别介。”刘夫人连忙摆手，咧嘴笑，“说实在的，家里老小都不惯京城的吃，年前特特从蜀中请了个厨过来。我就那么一说，妹别往心里去……打小，老人就说，去人家家里，一定要多夸夸。”又自说自话的絮叨了半天。

团哥儿原本睛睁着圆乌溜，怎么哄也不肯睡觉，结果明兰将信念给儿听，方读了一页半，小胖就耷拉下脑袋，昏昏睡。

郑家的消息姗姗来迟，直至掌灯时分方才得信——却是比国舅府遭贼的消息更糟糕。

盛府来信最厚，长枫执笔，洋洋洒洒十几页，明兰耐着读完，忍不住吐槽‘哥威武’。其实经过很简单，那日盛老爹照常上下班，吃了一碗饭半只烧后开始检查长枫的功课，刚训到‘这回秋闱若还不中就要……’，狠话还没放，外开始大。

刘夫人穿着件半旧的赭石暗金丝盘纹妆褙，上勒了条一指宽的暗红细绒抹额，正中镶有一颗大珠，脸上抹着粉，鬓边着小红，活像新社会翻致富的刘姥姥。

刘夫人也非一味唠叨，吃完饭，抹嘴净手，不待明兰发问，她已十分自觉地说起来意：“昨儿半夜他爹回来，哟哟喂，上都是血……哎哟，这个不说了，怕吓着妹……他爹吩咐了我好些话。叫我今儿来说个明白，好叫妹宽心，别愁坏了……嗯，这个……从哪儿说起呢？我说妹，你最想先问啥呀。”

当然是顾廷炜死了没侯府安全了没夫人那老妖婆完了没啊啊啊——可惜不行！这是古代，她是朝廷钦封的一诰命夫人！

想了半日，也想不个所以然来，明兰只恨自己想象力贫瘠，抱着枕困惑了一夜，结果次日一早，就有人上门给她解惑来了。

她似是心绪甚喜，边吃还边夸：“妹家里吃的就是考究，啧啧，这糯米羹熬得香哟……里都搁了些啥呀，哎哟喂，妹生得俊，家里这油果炸得也俊……”

“……这些年来，老爷和老夫人始终没断了病……大夫人叫小的传话，说下她和二夫人都腾不开手，待得了空，再与顾侯夫人细细分说。”

动完，为表示自己的政治觉悟也不遑多让，她开始给皇

明兰活活把话憋死在嗓里，笑几声，：“自然是皇上皇后现下安好否？我们臣的，最惦记的就是这个了。”

明兰惊得非同小可：“这是怎么说的。好端端的，怎么说没就没了……？”她有心想问个究竟，可郑大夫人治家严厉，那小厮只是摇，多一个字也不肯说。

崔妈妈目送人影消失在门，才：“夫人，这事儿不对呀，前几日咱们送酿了一冬的果酒去郑家，郑老爷和老夫人不还好好的么。老话说，细细扁担弯弯挑，这，这……”连续‘这’了几遍，也说不下来。