权仲白看了清蕙一，见清蕙了，便，“是，我已全知了。”

“我又要往你上压担了，”焦阁老说，“孩，天下为重、苍生为重。权家的图谋，就算能成真，也免不得一场大，说不准就是又一次改朝换代的混战……这天下人已经够苦了，你，你苦着自个儿些吧，别让百姓们再受战的苦楚……”

蕙娘忙，“没有，我们——我们好着那，都是来骗人的，您不信，我让他和您说——”

说到这里，老人家不免也动了情绪，他握着蕙娘的手，急切地，“下辈，下辈祖父就你一个，孩，咱们要有缘再祖孙，祖父谁也不疼，就专你一个，你什么就什么，你喜谁就是谁……”

蕙娘几乎要忍不住呜咽：她是委屈的，却也终于松了一气，还好，祖父毕竟是没有欺骗她，对权家的图谋，他也许有猜测、有放纵，但始终，他并不是同谋。

焦阁老显著地松了一气，他闭上想了想，声音又小了一。“焦勋那里，不要断了，留条后路吧。我知，你和仲白有合不来——是祖父对不起你——”

蕙娘无能违抗，她噙着泪，轻而艰难地了。

“仲白……”焦阁老说，“仲白那里——”

老爷闭上，角亦落了一滴浑浊的老泪，他长叹一声，声音都发了抖——可当他再睁开时，这一切情绪都隐匿不见，他又是那个焦阁老了。

可在这下辈前，还有这辈，在那虚无缥缈的许诺跟前，还有冰冷的现实。蕙娘想笑，却又忍不住泪，想哭，却又不敢纵情，多少苦楚、委屈汇聚成了一滴的泪，落在边扭曲的笑儿上，她轻声说，“这就是我的命，爷爷，我认了。”

“他什么都知。”蕙娘忙，“什么都明白，他和您想的一样，尽量两面周全，若不能周全，那也只好……”

老爷见两人形容亲密、毫无勉，不由欣一笑，他，“你们家的事——”

见老爷闭上，意似默可，她忙亲自开门把权仲白叫来，冲老爷，“我们就是这样吵吵闹闹的，其实、其实他待我很好……都是我任、我对不起他……”

他稳稳地注视着蕙娘，好像从前那个甲之年的老人，注视着他灵慧而倔的孙女。小孙女的一切都尽在他的掌握之中，而他的所有要求，亦都是她的圣旨。

“还是要以天下为重……”老爷又念

虽极力忍住，但睫一扇，依然有一颗泪珠落下，权仲白侧过，轻轻地掉了她脸上的泪痕，冲老爷沉声说，“您就请放心吧！”

“我答应您。”她说，“我、我一定顾念大局，一定尽力周全……”

想到到了这一步，祖父对不起你，一辈明能，可婚事却没给你说好……就为了争宜票号这气，倒是赔上了你……”

“祖父，我……”三个字，她说得几次哽咽，“您别担心，我有主意……”

“你那主意，”老爷摇了摇，他忽地叹了气。“也是没有主意中的主意了。自从知了真相，我也为你着急啊，我也帮你想啊，我都不好意思见你。我对不起你，我的蕙儿就是命苦。人家都只看得见你的好，你的苦他们半不晓得。你的哥哥们要都还活着，你哪会这个样？”