老人淡淡一笑，笑容既无奈又痛苦，的却是无力回天的麻木。

“独孤天威不只是笨，还是个混，唯有横疏影掌握影城的大权，才能提供我所需之“力”。你能穿越重重险阻至此，足见是人才，莫在江湖风浪中白白牺牲，须在正确的位置上正确的事，方为正途。”

一瞬间，耿照不由萌生此念。便是琴复生，除了绝世武功，所知亦难脱这的范畴。

“如你所见。现在的我，只是个又老又病的。”

“太宗孝明帝遣我执掌剑冢，考察东海风土，我将臬台司衙门以及州、郡、县衙所藏之调查文书，悉数集中白城山，建立案档收藏，并写成一书呈先帝。你手中所持，便是初稿。”

“我毕生研究妖刀，于“知”一可说穷究所有，现下我需要的是“力”。降服妖刀之力，非是一、二人能提供，昔年东海菁英各自为政，结果被妖刀杀了清光；魏无音等“六合名剑”的现，代表七门七派终于捐弃成见，携手合作，妖刀之才得以平靖。这，便是我现下最需要的“力”。”

以他之“知”，再结合琴魏无音之力，非唯赤不失，连幽凝亦须臣服。莫三侠的生命、被屠杀的天门弟、奋力抵抗的剑冢院生……这一切的牺牲，是否本就不会发生？

毫无来由的挫折与愤怒侵袭了少年，耿照霍然转，咬牙：“台丞若是成竹在，用不着旁人，为何不及早手，少添英魂？”

“知、力合一，必能降服妖刀。”萧谏纸：

央土大战之初，天下的归属还未有定论；我于烽火间往返两，遍查每妖刀肆的现场，前后共五年，直到我朝肇立，太祖武皇帝召我回平望都，才暂时告一段落。

萧谏纸瘪的嘴角一动，整张脸突然皱起来。“年老”这个字初次在忙碌不堪的老人上显现威力，仿佛一瞬间走了旺盛的生命之力，只留下风沧桑的衰老。

萧谏纸无法行动，睁睁看赤杀死四名贴护卫，风风火火地欺五尺方圆之内，状如风中之烛的半老人突然一拍书案，横桌跃，将刀尸轰飞大半个书斋，背

他双手平平推送，缓缓自案后“”了来--

（有了这本札记，再团结东海七大门派菁英，必能消灭妖刀！）

萧谏纸中风已逾一年。在老台丞授意下，剑冢刻意封锁消息，萧谏纸平日居简，除了少数亲信，即使在剑冢之内也罕见台丞脸，大分的政令都由台丞书斋所，或由谈剑笏办理。

“所以，你可以回去了。我不需要你。”

他坐的不是寻常的纱帽椅，木椅下方并非挑空的四支椅脚，而是四面封板，宛若木箱，其中设有机括轴轳，两侧分别支起车似的两只覆革木。萧谏纸下盖着薄毯，灰旧的绒毯下瘪的黑布鞋尖，搁在椅底的踏板之上，死板板的不带半生气。

“就……就这样？”他挪动重如千斤的脚步，将手札放落几案，忽觉荒谬：

--若灵官殿当晚，萧老台丞亲至现场的话，一切会不会有所不同？

“怪只怪妖刀现世太晚，一旦现世，偏又来得太快--对一名残废来说，着实应变不易。”萧谏纸掸了掸，手劲不弱，薄毡下的瘪大却一反应也无，恍若泥塑木雕：

独孤弋在位时间虽短，期间却换过两次年号，起初定元建武，是年十月才改称威宏元年；驾崩那一年元旦，又应宰相陶元峥之请，改元“靖恩”。妖刀案起于白王朝建立之前，萧谏纸的调查直到威宏二年才结束，故而以此命名。

“叮！”一声脆响，小玉人一槌落下，一刻转即过，更不稍停。

耿照不知该如何反应，仿佛肩上重担被人一把拿走，轻得有些空虚失措。

老人饶富意地看他一，淡淡一笑。

“因为我不到。”

“去罢！回到横疏影边，好生保护她。其他之事与你无关。”老人随手一指椅边的小几，以低握笔为谈话结束之意。“把书搁在那儿就好，恕我不送。”

“如此，琴前辈又是为何而死？他传我的“夺舍大法”……还有何意义？”

“建武”、“威宏”均是太祖武皇帝的年号。

◇◇◇

赤大闹白城山时，谈剑笏正往胜州办事，台内已无手，被妖刀附的院生沿途砍死了几人，谁也拦阻不下，一路闯了萧老台丞的书斋里。