“你笑什么？”染红霞有些着恼，胀红了粉颊。她掏心挖肺对他剖白，可不是让郎拿来取笑的。“你……你觉得我的话很傻么？”

“自从我心上有你，剑术便搁下啦。我有许久许久，都没想到剑了，心里……心里只有你。”她忍着羞意，一本正经：“但这样是不行的。就像你不能搁下将军的差使、搁下符家妹，整天只陪着我，我也不能什么都不，什么都放下，过着只有你的日。我的师傅和师门也不许我这样，这也是师姊一直反对我们来往的重要原因之一。

耿照既惭愧又动，伸臂将她拥怀中，才发现她躯僵直，并无相就之意。

“我并没有不相信你。要不信，今儿我便不来了。”染红霞轻声：“我知晓符家妹乃是五帝窟的，也知这宅里那些来来去去的姑娘，是帝窟宗主漱玉节的手下。符家妹让我自己问你，为什么你要结这些外，但我后来一想，才发现没有询问的必要。

染红霞双颊红，星眸半闭，：“好，你可要说到到。”末了声音几不可闻，羞意分外动人。耿照心旌动摇，犹如漂浮在云端，便将她搂个满怀，谁知染红霞仍是推拒。

“但现下我不能没有剑，也不能没有你，还在找寻两全其的法；若有一天，我非得在你和剑之间选一个不可，我会痛苦得不知该如何是好。为防真有那么一天，能不能请你别怀疑我对你的心意，先让我专心追求自己的剑？”

罗烨御下铁腕，拿军法办了几个不知退的东西之后，麾下那帮兵油终于明白这带疤的娃娃脸队长是个狠角。关于他面颊上的伤疤由来，也现了各光怪陆离的说法，还有说他是小时候在家乡杀了人，不得已才来投军的，越传越妖，罗烨却从不辟谣。

染红霞羞得耳都红了，急：“谁……谁是你的……”嘤的一声，樱已被郎蛮横地堵住。两人在空的厅堂里忘情拥吻，也不知过了多久，才依依不舍地分开。

耿照不明白她为何这样说，不懂两人相与剑术、剑有什么关连，索闭不语，静静聆听。

第百零二折翼爪劫余，馈千金

耿照愕然良久，忽然展颜一笑，不觉摇。

自接获绮鸳传讯，他将驻扎在巡检营的三百名弟兄扣除火工、卫哨等杂役，分作三班，潜行都所提供的线报，不分昼夜地将民群落驱往西境。

耿照。“我不会和歹人朋友的。我不敢说我一定不会错事，但我从未存过为恶的念，纵使不小心犯了错，也一定尽力弥补。红儿，你别离开我，我一定往断湖面见杜掌门，恳求她将你许给我。”

为巡检营三百铁骑的队长，罗烨一直兢兢业业，恪尽本分，一边约束手下，一边完成典卫大人所付的任务。只是他万万料想不到，情况会在忒短的时间内，便失控到了这般田地。

谷城的军骁捷营原是东海诸军中的锐，慕容柔治军极严，不尚个人武勇，讲的是团纪律。罗烨的命令一经贯彻，这支三百人的铁骑队顿时化作十二枚锋锐犀利的箭镞，透过潜行都的指引，一一向地图上的白表号，数日间堪称成果丰硕，几无落空；赤炼堂大半年间都无法净空的越浦地界，倒是被罗烨次第扫除，直

“红儿，我……”

“怎么会！”

耿照敛起笑容，双手扶着她的香肩，正：“我觉得很惭愧，红儿。前几日，有位好朋友对我说，我上有刀但心中无刀，我还不甚服气；今日听得妻一席话，才知我对刀的执着，比不上你的剑于万一。“心中无刀”怕还客气了，本是浑浑噩噩。”

“耿郎，我不懂女红烹饪，我一生所注，就只有剑而已。”她低声说着，似是倾诉，更像是说给自己听。“就像你要关照符家妹后半生的幸福，我纵使将来……将来嫁与你为妻，于剑一节，亦须向我师傅代。否则就算她老人家原谅了我失于你，我仍是对师傅不起。”

“我心中的耿照，是个光明磊落、重情重义，又充满侠气的男，宁可牺牲自己，也不忍心教他人受苦。正所谓：“以类聚，人以群分。”你既然决定这些朋友，想来必有值得结的地方。你与这些人往来，并不是要作犯科、为非作歹，是不？”

着，我便将下去，也自不活了。”瞥见符家妹的神情，我猜她也是这么想。我俩若非伴着彼此，一早便投了江啦。”