那里驻扎了超过五百人的城门戍卫，就算不敌黑衣人神鬼没，北门外还有三十名巡检营铁骑等待接应--这是为防止风篁与奇门人的冲突扩大，或任一方抢了碧鲮绡就跑才预作的安排，此际居然派上用场。巡检营的弟兄自谷城大营的铁骑军锐，不比寻常兵丁衙役，一什一伍并辔冲锋，连耿照自己都没把握全而退；指挥得宜，应该制服黑衣怪客。

“这位是……”沈素云没见过那样的发，忍不住睁大眸。她生于富之门，见识较常女广泛，西山族的商人她从小到大不知见过几回，他们的须发都带有一泛黑的铜红泽，即使在光之下，都不是这如火焰般张牙舞爪的金红。这决计不是族的特征。

“没这么容易。”慕容柔淡然：“峄、孤竹两国历来通婚，已有数代，两家血脉相近，王位正统的问题已逐渐浮现。伏象公主可能是孤竹国主，也可能是峄王后，端看谁先找到那样信。”

耿照一行六人了小院，夺路而逃。

那伏象公主果不负其名，雪肌比最上等的脂象牙还要白皙，沈素云平生从未见过，甚至想都没想过会有那样酥白耀的肌，加上她鼻梁，五官邃，量丝毫不逊于随行的金缕卫士，当真是貌、英武兼而有之，不禁心折，满怀憧憬：

“孤竹国主早逝，国中由大臣摄政。这位伏象公主是先国主的独生女儿，据说她于骑，颇为知书，甚得百姓，由她即位登基、重掌大统的呼声很。”慕容柔随解释。

--是她！

笑两声，遂不再言语。

“失于战，已不好找了。伏象公主便是以此为由，迄今仍拒峄婚。”

耿照的目标，是越浦北门的卫所。

沈素云愕然：“信？”

◇◇◇

“那是什么样的信？”

但他现在不能倒下。

黑衣人下在他脉中的禁制虽被行冲破，但原本就已不稳定、如沸炸锅般的澎湃内息，下更是汹涌难制。耿照在奔跑间，不时觉得视界里血红一片，闷胀裂，颅中嗡嗡异响竟无止时，仿佛有什么东西在下一瞬间便要破而，光是要维持清醒已是不易。

目前的脚程估算，徒步抵达北门最少需要一刻钟，这令耿照无论如何都轻松不起来。

阿妍姑娘无武功，由韩雪扶持，偏偏他的内力又几近于无，纵使长步阔，却比不上施展轻功冲刺；风篁内腑新创，一条胳膊勾着耿照，半拖半跑，状况也极不妙。相较之下，聂、沐二少因一时大意，被耿照打得吐血，毕竟伤势较轻，沐云还能帮着掺扶风篁，由聂雨负责断后。

“南陵之人真是特别，居然能有女王。我若生为孤竹国的民，也想要有这样的女王！”

（原来，她便是南陵孤竹国的伏象公主！）

符赤锦闻言一震，耿照对她说过的那些事突然自己兜串了起来，郎中那位红发女郎与前红发雪肤、金缕玉带的伏象公主形象一霎重迭，再也清晰不过。

为六人中唯一尚称完整的战力，他必须

蓦地山门外一阵动，礼宾官颂：“南陵孤竹国伏象公主--到！”一群披金缕、腰挂金刀的壮汉拥着一名挑女郎场。南陵富产金银，风俗却尚以白银为饰，黄金多输往北方，换取绸缎、瓷等奢侈品；蒲宝镇守南陵，连轿都以银箔贴饰，以当地民情。

这支以黄金妆的队伍走在南陵使节团的前缘，分外惹，然而衬与女郎特殊的发，谁都不得不承认：唯有耀的烈焰真金，方能与那火焰般的红发匹！对比之下，白银的泽太过柔和，完全无法抵挡那炫目的炽烈红发！

沈素云心思机，略微一想，登时明白其中关窍，叹：“娶妻嫁郎，也有这么多算计么？”动心弦，角不敢多看夫婿神情；勉一笑，赶转移话题。“真希望那信最后是落在公主手里，要不永远找不着也好。”

“是把宝刀。”慕容柔：“刀名唤作“神术”。”

“嗯，若峄先行寻获，便可要求孤竹国履行婚约，将伏象公主嫁往峄；如此孤竹余脉未必亲过峄国主与公主的息，日后孤竹一国，岂非峄国主的中？反之，信若扣在孤竹国手里，伏象公主非但不用嫁，还能顺利登基，不招谁为王夫，息的血脉都较峄厚，则国土、宗庙无虞矣。”