不过，虽然沁没有提到自己的功劳，但善桐心底也是有数的：这小肯定没少敲边鼓，没准桂二哥去嚼父亲的耳朵，还是因为沁表哥的提醒呢……

“说起来，沁家里亲戚零落，我这个姑婆，他就难免看得重了些。”老太太若有所思，“桂老帅似乎也很看重这个侄，都算是提……想来这里也许有沁的工夫在，也是难说的事。”

善桐其实却并不是因为沁的婚事而害羞，她之所以脸红，乃是想到沁上回经过村，在亭里悄悄告诉她，“你爹这一次升官，其实我们桂家内也不是没人红，都说升得太快了……想让叔叔压他一压，是二哥私底下和爹说了许多话，爹才不置可否，没有闹大。”

和王氏不同，老太太素来是很中意这个虽然没有正形，但关键时刻却从来都不掉链的侄孙的，她又叮嘱三妞。“听沁几次说起来，他和老九房也不是那样肝胆相照。现在他小小年纪，官衔倒是要比哥哥还，要是再仗着老帅的为你爹说话，传扬去，一来他恐怕越发遭到兄长的猜忌，二来人家为善不人知，是他的涵养。我们从容查证，若是你表哥的功劳，自然是要有报答的。”

善桐想到平国公三许于升那悄无声息的死亡，不禁就打了个寒颤，想要和祖母念叨几句呢，又顾虑着善梧在祖母跟前已经是小心，便糊了过去。“恐怕还是两位老帅，一位看在小四房大爷面上尽力提，另一位和爹关系也不坏，自然乐见爹升官升得快啦。”

了肚，甚至还挤了一分粮，供应给平国公四许于潜所率的数千人往前突击，主动追击达延汗。战后议功时，两位老帅主，给许于潜记的还是次功，竟是给二老爷记了首功。一并命他权知全军粮草辎重，坐实了全军后勤大家的份。如此一年下来，又积功升了两级，如今已经是从二品的都指挥同知，也不用东奔西跑了，竟是回西安坐镇大后方，将全国解来的粮草，源源不断地发往军前。

自从何家山外剖白心事之后，错差之下，善桐再没能见到桂一面，便已经被父亲果断地同四老爷一送回了定西，正好沁也要回西安有事，便辗转将她携带回了宝。也还好她走得快——那之后又下了一场大

好消息传到杨家村的时候，老太太兴之余，也不免和善桐犯起了嘀咕。“这军中打仗，从来都是战功第一。你爹这记的居然是首功，是不是耐人寻味了一些？”

想来想去，也想不到该怎么报答桂沁：说份，小小年纪就是实权千，这一年多来也都在战场上风风火火地积累功勋，正五品的官衔，以他十六岁年纪已经足够显赫不说，战后只怕还要再升；说财富，小五房自己家产并不太丰盛，恐怕还不如沁自己生财有，米铺是得风风火火；至于说关系，更不要说了，文武殊途，沁天然又有生父一支庇护，别看他平时似乎孤苦可怜，但真的计较起来，老太太还真不知该怎样报答沁才好。

“索就运足力，为他说一门上好的亲事罢了！”这话和善桐说了一嘴，见善桐不大自在，老太太也就住了嘴，多少有些自失地一笑。“是啊，忘记我们妞妞儿也大啦，说起这男女间的事，也晓得害羞了！”