埃蒙德……”

“不，先听我说完。”埃蒙德打断他，“如果你想知道我的态度，没错，时至今日我依旧站在联邦这一边，并且，是的，在我看来帝国依旧无可救药，我恨不得这一切早点结束。但我已经不是那个埃蒙德上将了，我没有必要为我力不能及的事烦恼，我也不觉得为此烦恼到底会有什么意义。所以，我希望你不要再用你那帝国思维来猜测我的想法，为我人生里最幸福的时光伤春悲秋。如果说此时此刻真的有什么事情会让我感到为难，那绝不是联邦，而是你。”他从卡尔文的胸膛里抬起头来，在黑暗中摸上卡尔文的脸颊，“别撒谎，小冰果，夹在我和帝国之间让你痛苦，对吗？”

卡尔文沉默了。在这骤然降临的沉默里，他发现自己的指尖竟然在颤抖。他以为自己早已习惯了不动神色，然而在最亲密的肌肤相贴中，他的情绪还是暴露无遗。埃蒙德没有催促，只是静静等待着。良久，卡尔文终于开口，嗓音竟然是哑的：“……是。”

卡尔文看不到埃蒙德的表情，但仿佛心电感应一般，他觉得埃蒙德笑了。

“你应该知道，所有联邦的孩子都是在育成星系长大的。”他忽而转移了话题，“我们在那里学习关于这个世界的基本概念，学习历史，学习联邦的社会制度。在刚刚开始学习联邦的社会制度时，我们的老师就告诉我们，联邦里各式各样的寓居星系多到即使用尽一生也没法把它们全都记住，其中每一个运行的社会规则都不尽相同，甚至相互矛盾。然而，即使已经有了这么多，仍然没有人敢说人类社会中最完美、最正确的制度就存在于其中。包括我们的信念，我们的原则……全都一样。因为所谓的‘正确’并非天然存在，而是在每一个人的选择中产生的。做出选择比单纯接受痛苦得多，但只有在发自内心地做出选择之后，人才会知道自己想要追求和信仰的到底是什么。”

“小冰果……”黑暗中，埃蒙德吻上了卡尔文的下巴，“别再指责自己了。不管你的选择是什么，相信你自己，就像我相信你一样。”

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