而当他将帽子戴上后，他便再一次成为了卡迪安第667轻步兵团的团长，霍勒斯·伯尔尼。

“愿帝皇保佑他的灵魂。”他简短地说。“您和您的兄弟们仍然有机会——”

“——不，不要再提这件事了，霍勒斯团长。”厄洛莱德制止了他。“我们的船的确还停泊于轨道上，但如果我们无法获得胜利，我们绝对不会离开。”

霍勒斯抿了抿嘴。

“您没有必要将您和您兄弟的生命继续浪费在保卫我们这样的人与佩瑞拉身上。”他做着最后一次尝试。“佩瑞拉只是个农业世界，它既不珍贵，也不特殊。在帝国内有难以计数的相似的世界存在。”

“首先，我要纠正你一点，霍勒斯团长。”

厄洛莱德语气缓慢地说：“凡是纯洁的人类，皆为帝皇的子民。凡是帝皇的子民，我们就有保护你们的义务。其次，的确如你所说，佩瑞拉只是个农业世界，没错，但它是帝国的农业世界。”

“所以我们不会离开，这同样也在我的职责范围之内。而我绝不会背弃我的职责。”

霍勒斯长长地叹了一口气：“您很固执。”

“我生来如此。”

“我实在不能理解您为何始终不愿撤离......”

“但你可以尊重我的意愿。”

“我当然尊重您，大人，可是——唉。”

霍勒斯没再说什么，站起身来，行了个天鹰礼，离开了这间用作临时会议室的房间。它位于地下，佩瑞拉作为一个农业世界却有着大面积的地下矿道，甚至并未废弃。若是以前，厄洛莱德会谨慎地考虑这件事。但现在，他顾不上这么多。

“一个固执的凡人。”波丹开口说道。“但也很英勇——您见过他作战时的模样吗？”

“没有。”

“他单枪匹马用一把链锯剑杀了两名突破阵线的变种人。”此前还严肃至极的二连长面上露出了个微笑。“实在是令人惊讶——卡迪安人的确如传闻中那般坚韧不拔，意志超群。只可惜他们仍是凡人。”

这不是一句鄙夷，而是货真价实的叙述：在阿斯塔特与凡人之间有着一道跨不过去的界限，再强大的凡人也始终是个凡人，最无能的阿斯塔特也是阿斯塔特。

后者挥挥手，前者可能便要成片的死去。前者需要付出上千条生命，恐怕才能在好运的眷顾下杀死一名阿斯塔特。

厄洛莱德摇了摇头：“我不想再次和你辩论‘仍是凡人’这件事，有关阿斯塔特与凡人之间身份的差异已经作为一个哲学话题被我们辩论了上千次了，波丹。”

“只是找点事做，战团长。”二连长眨了眨眼，表现出少见的幽默感。“但如果您不想的话，我会选择闭上嘴的。”